Café “confuso”: florada dupla expõe o peso da seca e da chuva fora de hora

Seca prolongada seguida de chuva fora de época fez muitos cafezais do Sudeste florescerem duas vezes, criando um cenário bonito nas lavouras, mas que pode atrapalhar a colheita, derrubar a qualidade dos grãos e pressionar preços futuros.

Café, graos — floração do cafeeiro marca o início do ciclo que levará à formação dos grãos.

Quem passou por lavouras de café no Sudeste nas últimas semanas pode ter ficado encantado: pés carregados de flores brancas outra vez, mesmo depois de já terem florido no início da primavera. Para quem olha de fora, é quase uma cena de cartão-postal. Para quem vive do café, porém, o sentimento é outro: preocupação.

Café, florada — Detalhe das flores brancas de café, belas aos olhos, mas sinal de preocupação quando surgem fora de época.

A sequência de estiagem prolongada em outubro, seguida de chuvas mais intensas e irregulares em novembro, “enganou” muitas plantas. Primeiro, a seca estimulou a florada típica da primavera.

Depois, a volta da chuva disparou um novo ciclo de florescimento, gerando a chamada florada dupla.

O resultado é um cafezal bonito, mas com grande chance de ter grãos em diferentes estágios de maturação na mesma área, um verdadeiro quebra-cabeça na hora da colheita e um risco concreto à qualidade da bebida que chega à xícara.

Quando o cafezal “acha” que é primavera duas vezes

Para entender o fenômeno, vale lembrar que o café tem um “relógio interno” muito ligado à água. Em condições normais, a planta passa por um período de seca relativa, entra em repouso e, quando chegam as primeiras chuvas da primavera, recebe o sinal de que é hora de florescer. As gemas que estavam “adormecidas” explodem em flores, dando início ao ciclo produtivo.

Flores, frutos — A floração do cafeeiro é acionada pelas primeiras chuvas após a seca, como um “despertador” natural da planta.

Neste ano, porém, muitas áreas do Sudeste viveram uma espécie de montanha-russa hídrica. Houve falta de chuva por mais tempo que o esperado, seguida por pancadas irregulares e choques de temperatura.

A planta interpretou essa combinação como se tivesse passado por dois períodos distintos de seca e volta de chuva, como se o ano tivesse duas primaveras.

Daí a florada dupla: parte dos ramos já com chumbinhos se desenvolvendo e, logo ao lado, flores recém-abertas, perfumando o cafezal fora de época.

O desafio da maturação desigual

Na teoria, mais flores poderiam significar mais produção. Na prática, não é bem assim. Quando o cafezal apresenta grãos em vários estágios de desenvolvimento, o produtor enfrenta uma série de complicações no campo e no terreiro. Em vez de uma colheita mais concentrada, ele precisa conviver com talhões cheios de frutos verdes, cerejas maduras e grãos passas ao mesmo tempo.

Entre os principais impactos dessa “safra desencontrada”, estão:

aumento do número de passadas na lavoura, elevando custo de mão de obra;
maior risco de derrubar frutos ainda verdes durante a colheita mecânica;
dificuldade de separar lotes por grau de maturação, prejudicando a qualidade;
mais chances de fermentação indesejada e defeitos na secagem, afetando o sabor.

Tudo isso pesa no bolso. Cafés especiais, que exigem uniformidade e cuidado extremo, são os mais vulneráveis: alguns grãos maduros demais ou verdes no meio do lote já são suficientes para derrubar notas sensoriais.

Clima instável e o dia a dia de quem vive do café

O episódio da florada dupla é, em essência, um sinal de alerta sobre o clima que o produtor de café terá pela frente. Seca mais prolongada em um ano, chuva concentrada em outro, calor em momentos críticos: a variabilidade climática está impondo novos desafios a uma cultura que já é exigente por natureza.

Isso exige adaptação rápida, desde o planejamento da época de poda e adubação até investimentos em sombreamento, manejo de solo e, onde possível, irrigação.

No fim das contas, o cafezal “confuso” é um retrato fiel de um mundo em mudança. Se por um lado a florada dupla rende fotos bonitas e um perfume inesperado em pleno novembro, por outro escancara a necessidade de olhar para o clima com ainda mais atenção.

Entender por que as plantas responderam assim é o primeiro passo para que o Brasil continue sendo referência em café, não só em quantidade, mas também em qualidade, mesmo sob o vai-e-vem do tempo.