Florestas do mundo estão se tornando mais uniformes e isso é um problema, segundo cientistas
Estudo global sugere que as florestas estão sofrendo uma transição para um número reduzido de árvores de crescimento rápido, o que está deslocando espécies nativas de crescimento mais lento e enfraquecendo a biodiversidade e o armazenamento de carbono.
Embora as árvores levem décadas para atingir a maturidade, cientistas alertam que as espécies dentro das florestas estão mudando rapidamente, e não necessariamente para melhor.
Um importante estudo internacional conduzido pela Universidade de Aarhus, na Dinamarca, analisou mais de 31.000 espécies de árvores e descobriu que as florestas estão se tornando mais homogêneas.
As espécies que se adaptam tendem a ser as de crescimento rápido e oportunistas, enquanto as espécies de crescimento mais lento e longa vida — aquelas que ajudam a estabilizar os ecossistemas — têm maior probabilidade de desaparecer.
As mais rápidas assumem a liderança
Pesquisadores afirmam que as florestas estão favorecendo cada vez mais árvores de crescimento rápido e fácil propagação. Essas árvores tendem a ser ágeis e vigorosas, com folhas de cor mais clara, madeira mais macia e crescimento acelerado. Essa combinação permite que elas se expandam rapidamente quando uma floresta é danificada.
Jens-Christian Svenning, coautor do estudo, disse que esse padrão é mais preocupante nos trópicos e subtrópicos, locais onde a biodiversidade já é abundante e onde a perda de espécies especializadas deixa um vazio real.
“Estamos falando de espécies altamente singulares, onde a biodiversidade é elevada e os ecossistemas estão intimamente interligados”, explicou ele.
“Quando espécies nativas especializadas desaparecem, elas deixam lacunas nos ecossistemas que espécies exóticas raramente preenchem, mesmo que essas espécies cresçam rapidamente e sejam altamente dispersivas”, afirmou ele.
O estudo também destaca o papel crescente de espécies arbóreas naturalizadas (não nativas): árvores que não evoluíram em uma região, mas agora crescem espontaneamente ali. Muitas compartilham as mesmas características de “crescimento rápido” e podem prosperar em ambientes alterados, mesmo que não substituam completamente o que foi perdido.
Árvores em risco
Os cientistas acreditam que as árvores mais ameaçadas são as espécies de crescimento lento: espécies com madeira densa, folhas grossas e longa vida útil, que prosperam em condições estáveis, particularmente em florestas tropicais úmidas.
“Elas formam a espinha dorsal dos ecossistemas florestais e contribuem para a estabilidade, o armazenamento de carbono e a resiliência às mudanças”, disse Svenning.
Embora as culturas de crescimento rápido possam parecer vantajosas no papel (mais verdes, mais rápidas), os pesquisadores alertam que elas podem ser mais vulneráveis a secas, tempestades, pragas e choques climáticos, tornando as florestas potencialmente menos confiáveis para o armazenamento de carbono a longo prazo.
O que está causando isso? A equipe afirma que são os suspeitos de sempre: mudanças climáticas, desmatamento, silvicultura intensiva, exploração madeireira e o comércio global de espécies arbóreas. E como as árvores de crescimento rápido são frequentemente elogiadas por sua madeira ou biomassa, a pressão está aumentando a seu favor.
Referência da notícia
Global functional shifts in trees driven by alien naturalization and native extinction. 28 de janeiro, 2026. Guo, et al.