Essas duas plantas repelem insetos e ajudam a manter o solo saudável e livre de pragas

Um jardim não se defende apenas com pulverizadores. Às vezes, basta escolher com sabedoria o que colocar em cada canto. Entre flores vistosas e arbustos bem cuidados, existem plantas mais humildes — e até mesmo subestimadas — que ajudam a repelir insetos incômodos, melhoram o solo e permitem que tudo o mais cresça mais forte.

Duas delas conquistaram um lugar privilegiado em hortas e varandas: o confrei e a beldroega. Não são plantas "milagrosas", mas juntas criam uma combinação difícil de superar.

Confrei: raízes profundas e solo satisfeito

À primeira vista, o confrei (Symphytum officinale) parece exagerado. Folhas grandes, crescimento vigoroso e uma notável capacidade de rebrotar repetidamente, mesmo após cortes drásticos. Seu segredo está no subsolo: ele desenvolve raízes longas que exploram camadas profundas da terra, onde capturam nutrientes que outras plantas sequer percebem.

Esse "bônus" retorna à superfície quando as folhas são cortadas. Quando usadas como cobertura morta ou adicionadas à compostagem, as folhas de confrei fornecem potássio, cálcio e nitrogênio — uma espécie de multivitamina natural para o solo. Com o tempo, o solo melhora sua estrutura e as plantas vizinhas crescem mais fortes, o que é fundamental para reduzir infestações de pragas.

Além disso, suas flores atraem abelhas e outros insetos benéficos. Em um jardim saudável, nem todo inseto é um inimigo.

Onde e como plantar? Perto de árvores frutíferas, tomates, abobrinhas e outras plantas exigentes. O ideal é plantá-lo em bordaduras ou cantos. Uma vez estabelecido, ele se espalhará facilmente pelo espaço disponível.

Tolera sol pleno e meia-sombra. Prefere solo bem úmido, embora suporte períodos moderados de seca.

Uma dica prática: podar as folhas algumas vezes ao ano não enfraquece a planta; pelo contrário, estimula o crescimento e aumenta sua contribuição para o solo.

Beldroega: a “erva daninha” que protege o jardim

A beldroega (Portulaca oleracea) muitas vezes surge sem ser convidada. Muitos a arrancam sem pensar, mas o jardim sente sua falta. Ela forma um tapete baixo e denso que cobre o solo, protegendo-o do sol forte e reduzindo a evaporação da água.

Essa cobertura vegetal também inibe a disseminação de outras plantas invasoras e cria um microclima mais estável. Quando podada ou adicionada à compostagem, contribui com matéria orgânica leve, melhora a retenção de umidade e solta o solo.

Como bônus, quando ela floresce atrai polinizadores. E sim, é comestível, mas essa é outra história.

Onde e como cultivar? Funciona muito bem como cobertura de solo entre canteiros de flores, ao longo de caminhos ou na base de plantas altas. Deve ser podada para evitar que se espalhe demais.

Prefere sol pleno e climas quentes. Tolera seca e chuvas fortes sem problemas.

Um jardim que se defende (ou quase)

Nem o confrei nem a beldroega repelem insetos como um inseticida químico. Seu efeito é mais sutil: elas melhoram o ambiente. O solo fértil produz plantas mais saudáveis, e plantas fortes sofrem menos ataques severos. Isso é ainda mais reforçado pela presença de insetos benéficos que mantêm os insetos problemáticos sob controle.

Em jardins pequenos, o confrei pode ser plantado em cantos estratégicos e a beldroega pode preencher espaços vazios. Em grandes varandas, elas formam uma rede viva que protege o solo durante todo o ano. Combinadas com plantas aromáticas como manjericão, hortelã ou capim-limão, o resultado é um jardim mais equilibrado e muito menos dependente de produtos externos.

Às vezes, o segredo não é usar intervenções, mas deixar a natureza fazer o seu trabalho. E essas duas plantas fazem isso muito bem.