Vacina contra herpes zoster pode reduzir em 20% o risco de desenvolver demência, revela estudo

    Um novo estudo divulgado na revista Nature destaca a ligação entre a vacina contra herpes zoster e o risco de desenvolver demência, indicando que o imunizante reduz em 20% tal risco. Entenda melhor aqui.

    pessoa tomando vacina
    Imunizante para herpes zóster pode diminuir os riscos de desenvolvimento da demência.

    O que é demência? É um termo usado para descrever um conjunto de sintomas que afetam a função cerebral, como problemas de memória, raciocínio, linguagem e comportamento. As principais doenças que causam demência são Alzheimer, Parkinson, demência vascular, demência frontotemporal e doença de Huntington (esta uma condição genética rara).

    A demência é uma condição crônica e progressiva, ou seja, ela piora com o tempo e não tem cura, embora existam opções de tratamento. Geralmente ocorre em pessoas idosas, mas também pode atingir pacientes mais jovens.

    E um estudo recente publicado na revista Nature reforça a ligação entre a vacina contra herpes zoster e a demência. Segundo os autores, este imunizante é capaz de reduzir em 20% o risco de desenvolvimento da demência. Veja abaixo mais informações.

    Proteção contra demência

    Esta pode ser a evidência mais forte até agora de que uma vacina pode reduzir o risco de demência.

    No estudo, os pesquisadores analisaram os registros de saúde de pessoas idosas no País de Gales (Reino Unido) e descobriram que aqueles que receberam a vacina contra herpes zoster tinham 20% menos probabilidade de desenvolver demência nos próximos sete anos do que aqueles que não receberam a vacina.

    O herpes-zoster é uma infecção viral que produz uma erupção cutânea dolorosa, causada pelo mesmo vírus que causa a catapora: o varicela-zoster. Depois que a pessoa contrai catapora, geralmente na infância, o vírus permanece dormente nas células nervosas por toda a vida.

    Os pesquisadores também analisaram os dados de maneiras alternativas — usando diferentes faixas etárias ou observando apenas as mortes atribuídas à demência, por exemplo. Mas a ligação entre a vacinação contra herpes-zoster e menores taxas de demência ainda permaneceu.

    idoso com demência
    O estudo com moradores de Gales indica que receber a vacina contra herpes zoster reduz o risco de desenvolver demência em cerca de 20%.

    Outra descoberta relevante do estudo é que a proteção contra a demência foi muito mais pronunciada em mulheres do que em homens. Isso pode ser devido a diferenças na resposta imunológica ou na forma como a demência se desenvolve. As mulheres, em média, têm respostas de anticorpos mais altas à vacinação, por exemplo, e o herpes-zoster é mais comum em mulheres do que em homens.

    Este estudo fornece evidências de um efeito de prevenção ou retardamento da demência com a vacinação contra o herpes zoster, que é menos vulnerável à confusão e viés do que as evidências associativas existentes.

    Ainda não se sabe se a vacina protege contra a demência acelerando o sistema imunológico em geral, ou reduzindo especificamente as reativações do vírus ou por algum outro mecanismo. Mas se realmente for confirmada, essa nova descoberta sugere que uma intervenção preventiva para a demência já está próxima.

    Referências da notícia

    Study strengthens link between shingles vaccine and lower dementia risk. 02 de abril, 2025. Stanford University Medical Center.

    A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia. 02 de abril, 2025. Eyting, et al.