Surpreenda-se com alguns dos animais mais fantásticos da Terra
Se alguém lhe dissesse que viu um peixe rosa com mãos, você provavelmente não acreditaria. Mas se descrever suas características morfológicas e seu habitat, talvez acredite. Te mostramos alguns desses animais que são tão surpreendentes quanto reais.
Conhecer a enorme diversidade da vida na Terra é um dos maiores desafios da ciência moderna. Segundo estudos da última década, estima-se que nosso planeta seja habitado por cerca de 8,7 milhões de espécies eucarióticas, ou seja, aquelas espécies de animais, plantas e fungos com células de núcleo definido, das quais aproximadamente 2,2 milhões são marinhas.
Nos 250 anos de estudos taxonômicos, apenas 1,2 milhões de espécies foram catalogadas em todo o mundo, pelo que cerca de 86% das espécies terrestres e 91% das espécies marinhas ainda não foram descritas.
É por isso que a descrença não deve nos dominar quando se trata do reino animal. A biodiversidade do nosso planeta é tão grande que é difícil conhecer todas as famílias de organismos vivos que o habitam, pois no decorrer da evolução natural muitas foram desaparecendo na mesma medida que outras surgem. Mas voltemos aos animais que parecem sair da imaginação fértil de um artista.
Os animais mais raros do mundo
Na Enciclopédia da Vida (EOL), plataforma internacional liderada pelo Museu Nacional de História Natural do Instituto Smithsonian, são descritos milhares de seres vivos identificados e catalogados pela ciência. Alguns de nós nem sequer poderíamos imaginar que eles existem devido à natureza fantástica da sua morfologia e à estranheza do seu comportamento.
Peixe rosa com mãos
Entre eles, destaca-se pelo formato e cor peculiares o Brachiopsilus dianthus, um peixe rosado que usa suas nadadeiras em formato de mão mais para caminhar do que nadar, que mede 9,9 cm e vive no litoral da ilha da Tasmânia, um dos estados da Austrália.
Acredita-se que eles se defendam com a expulsão de uma forte toxina pela pele, pois por serem muito lentos em seus movimentos, é improvável que escapem dos perigos. Embora apenas quatro exemplares tenham sido avistados, outros exemplares semelhantes foram identificados como pertencentes à espécie Brachionichthyidae, ou peixes com mãos nesta área.
Macaco sem nariz
Um macaco sem nariz, o Rhinopithecus strykeri é outra das surpresas que o reino animal nos reserva. Nas florestas da Birmânia foi possível identificar um exemplar, capturado por caçadores locais, deste primata da família Cercopithecidae, de focinho achatado, que espirra quando chove devido à pouca pele que envolve suas narinas.
Estima-se que existam entre 260 e 330 indivíduos deste estranho animal que esconde o rosto entre os joelhos quando chove, e teme-se sua extinção devido ao desmatamento das florestas tropicais da região e à predação humana, devido ao alto valor da sua carne para consumo.
Morcego de nariz tubular
Uma verdadeira celebridade foi o morcego de nariz tubular ou morcego yoda Nyctimene albiventer, uma das 200 espécies encontradas durante uma expedição científica em Papua Nova Guiné.
Esse mamífero voador frugívoro (alimenta-se de frutas) mede 40 cm com as asas estendidas e pesa pouco mais de 1 kg. Ao contrário de outras espécies de morcegos, possui visão estereoscópica que utiliza para se mover e obter alimento. A sua mandíbula larga e redonda lhe dá um aspecto 'sorridente', o que pode nos surpreender.
Lagarta 'flanela'
Por último, lhe apresentamos um inseto que parece um adorável gatinho de pelúcia branco e acinzentado. Trata-se da 'lagarta flanela' ou Megalopyge opercularis. Foi descoberta em 2014 nos Estados Unidos, entre a Flórida e a Carolina do Norte, quando várias pessoas relataram fortes dores ao entrar em contato com os espinhos venenosos e pontiagudos escondidos na pele externa macia e peluda do animal.
Com 3 cm de comprimento, podem aderir facilmente às folhas de árvores como carvalho, olmo e ameixeira, embora às vezes possam ser vistos em roseiras e heras. Também foram encontradas em florestas do Paraguai e em plantações de cacau na Colômbia.
Sem dúvida, são inúmeros os seres vivos que nos cativarão ao conhecê-los. Se esta breve abordagem a animais tão fantásticos quanto reais despertou a sua curiosidade, o objetivo foi alcançado.