Raro! Astrônomos observaram a maior explosão cósmica capturada até hoje
Utilizando dados combinados de diferentes anos, astronômos observaram a maior explosão cósmica até agora. Agora o mistério é entender o que pode ter originado uma explosão tão grande comparada a tudo que já observamos até hoje.
No Universo, há diferentes tipos de explosões enormes que conseguem destruir planetas, estrelas e até mesmo empurrar buracos negros. A maioria dessas explosões estão associadas com a morte de estrelas massivas ou com estrelas de nêutrons interagindo.
Uma das maiores explosões que podemos observar é o que chamamos de supernova. Supernova é o último suspiro que uma estrela massiva dá antes de sucumbir sobre a própria gravidade. Esse último suspiro é extremamente energético.
Astrônomos da Universidade de Southampton podem ter encontrado uma explosão ainda maior do que uma supernova. Mais especificamente, a explosão foi medida como sendo 10 vezes mais potente que uma supernova. A pergunta que fica é: o que pode ter causado essa explosão?
O que são supernovas?
Supernovas são explosões extremamente brilhantes e energéticas associadas à estrelas massivas ou à anãs brancas. Diferentes tipos de supernova recebem diferentes nomes como supernova do tipo Ia, Ib ou do tipo II, entre outros.
Podemos observar os elementos através do espectro de luz que a explosão emite. Apesar disso, podemos separar os dois tipos mais comuns de supernovas:
Supernova tipo Ia
Esse tipo de supernova acontece quando uma anã branca está em uma binária de estrelas e ela começa a acretar matéria da estrela companheira. Ao acretar a matéria, a anã branca pode ficar instável e explodir em uma supernova.
Essas supernovas são extremamente brilhantes e possui uma importância para nós. Elas servem como velas para conseguirmos medir a taxa de expansão do Universo. Isso porque além de serem visíveis mesmo a longas distâncias, elas possuem um pico de brilho constante.
Supernova tipo II
Quando uma estrela que possui mais de 5 vezes a massa do Sol chega ao fim da sua vida, o processo de morte da estrela é complexo. Ao acabar com o combustível que a mantém em equilíbrio hidrostático, acontece uma supernova.
Equilíbrio hidrostático é quando a pressão no interior da estrela é equilibrada pelo campo gravitacional. Quando a pressão diminui consideravelmente, ou seja, quando o combustível acaba, a gravidade vence.
Ao colapsar sob a própria gravidade rapidamente - questão de segundos! -, as ondas de choque causadas acabam causando uma explosão extremamente brilhante.
Porém, supernovas são explosões rápidas que só são visíveis por algumas ou poucos meses.
A explosão que dura mais de 1 ano
Em 2020, o projeto Zwicky Transient Facility encontrou um sinal extremamente energético no céu. Algo comum porém o interessante foi que os pesquisadores não conseguiram encontrar uma origem para esse sinal.
Um ano depois, pesquisadores da Universidade de Southampton estavam estudando um sinal energético e ao combinarem os dados, perceberam que era o mesmo fenômeno que havia sido observado 1 ano antes.
Explosões tão energéticas duram apenas alguns segundos, era incrível que algo tão potente poderia estar durando mais de 1 ano. Isso nunca havia sido observado antes.
O que causou uma explosão tão energética e duradoura?
O grupo de pesquisadores encontraram que a origem da explosão está a uma distância de 8 bilhões de anos-luz. O astronômo que liderou a pesquisa, Dr. Philip Wiseman, acredita que os objetos mais misteriosos do Universo podem ter algo a ver: os buracos negros.
Novas observações serão necessárias para confirmar se a explosão se trata de um buraco negro acretando matéria ou algum outro fenômeno energético que deixamos passar.