Os chimpanzés podem ser pensadores racionais, sugere novo estudo na Science

    Um novo estudo divulgado na revista científica Science mostrou que os chimpanzés “mudam de ideia” ao terem suas convicções confrontadas por outras evidências. Entenda mais aqui.

    Processo mental de escolhas observado nos chimpanzés é considerado um indicativo de pensamento racional, comumente associado aos seres humanos.

    O chimpanzé (Pan troglodytes) é um macaco que habita as florestas tropicais da África Central e está distribuído por toda a região. Ele é o parente vivo mais próximo da raça humana (Homo Sapiens, como são chamados os humanos modernos), compartilhando aproximadamente 98,8% de seu material genético (DNA) conosco, embora também existam outras semelhanças sociais e culturais com o comportamento humano.

    E um estudo recente divulgado na revista científica Science traz uma nova informação sobre o comportamento do animal: a pesquisa sugere que estes primatas "mudam de ideia" após serem confrontados com outras evidências, indicando terem um pensamento racional. Entenda melhor abaixo.

    Chimpanzés racionais?

    O estudo foi feito com chimpanzés do Santuário de Chimpanzés da Ilha Ngamba, em Uganda, na África. Os animais foram submetidos a uma série de testes onde precisavam escolher entre duas caixas: uma contendo comida e a outra vazia. As suas escolhas foram guiadas por pistas que indicavam qual caixa tinha o alimento.

    Depois disso, novas pistas foram dadas aos animais, indicando que a caixa que continha a comida era diferente daquela caixa previamente indicada. Então, observou-se que muitos chimpanzés mudaram suas escolhas com base nas novas dicas apresentadas.

    Sendo assim, os pesquisadores sugerem que os chimpanzés possuem uma capacidade cognitiva mais próxima da nossa do que se acreditava anteriormente, sendo capazes de reavaliar suas decisões quando confrontados com informações que contradizem suas percepções anteriores.

    Este processo mental de escolhas observado nos chimpanzés é considerado um indicativo de pensamento racional, tipicamente associado aos seres humanos.

    Emily Sanford, pesquisadora da Universidade da Califórnia em Berkeley e coautora do estudo explicou em um comunicado: “Os chimpanzés foram capazes de revisar suas crenças quando surgiram evidências melhores. Esse tipo de raciocínio flexível é algo que geralmente associamos a crianças de quatro anos. Foi empolgante mostrar que os chimpanzés também conseguem fazer isso”.

    Para garantir que essa descoberta refletisse um raciocínio genuíno e não apenas instinto animal, os pesquisadores acrescentaram experimentos rigorosamente controlados e modelagem computacional para testar como suas escolhas se encaixavam em várias estratégias de raciocínio.

    O chimpanzé é um animal muito social e diurno, que passa a maior parte do tempo pendurado em árvores, apesar de se movimentar no chão.

    E os modelos confirmaram que a tomada de decisão dos chimpanzés estava associada com estratégias racionais de revisão de crenças.

    A próxima fase do estudo será coletar dados de crianças de 2 a 4 anos para comparar suas reações com as dos chimpanzés. Além disso, outras espécies de primatas estão sendo consideradas para outro estudo maior com o objetivo de criar um “mapa comparativo das habilidades de raciocínio ao longo dos ramos evolutivos“, segundo os autores.

    Referências da notícia

    Chimpanzees rationally revise their beliefs. 30 de outubro, 2025. Schleihauf, et al.

    Psychology study suggests chimpanzees might be rational thinkers. 30 de outubro, 2025. Lisa Lock.