Cidade de vidro na Lua: a NASA quer que vivamos em bolhas de vidro feitas de poeira lunar
A NASA e a Skyports estão desenvolvendo um projeto para construir enormes cúpulas de vidro autorreparáveis na superfície lunar. Feitas com materiais locais, essas estruturas poderiam abrigar as primeiras comunidades humanas fora da Terra.
Na corrida renovada para retornar à Lua, a NASA não está focando apenas em foguetes ou trajes espaciais. Ela também está explorando como transformar uma paisagem árida e sem atmosfera, bombardeada por micrometeoritos, em um ambiente habitável. Sua proposta mais recente, embora possa parecer algo saído de um romance de ficção científica, aponta nessa direção: construir enormes bolhas de vidro autorreparáveis diretamente na superfície lunar.
O projeto faz parte do programa Innovative Advanced Concepts da NASA (NIAC), que financia ideias experimentais com potencial para revolucionar a exploração espacial. Entre os selecionados está a Skyeports, uma empresa da Califórnia que investiga como derreter poeira lunar — regolito — para criar domos transparentes capazes de proteger astronautas e servir como habitats autossuficientes.
Como se construiria uma “bolha lunar”
O método proposto envolve aquecer o regolito com fornos de micro-ondas inteligentes até que ele derreta e, em seguida, moldá-lo usando tubos que inflarão o material incandescente, de forma semelhante à técnica de um soprador de vidro. Uma vez solidificado, o resultado é uma estrutura forte e transparente feita inteiramente de recursos locais.
Os testes iniciais em laboratório produziram esferas com apenas alguns centímetros de tamanho, mas o objetivo é ampliar a tecnologia para alcançar cúpulas de 300 a 500 metros de diâmetro, grandes o suficiente para abrigar módulos habitacionais, laboratórios e áreas de cultivo.
Vidro autorreparável e energia solar integrada
O vidro que será utilizado será polimérico e autorreparador, capaz de selar automaticamente microfraturas causadas por impactos de micrometeoritos ou pelos chamados "terremotos lunares". Além disso, esse material oferece isolamento térmico e proteção contra radiação.
Cada bolha integrará painéis solares em sua superfície para gerar energia limpa. Em seu interior, será desenvolvido um ecossistema fechado, com plantas e sistemas de reciclagem que produzem oxigênio e água. De acordo com a Sky Sports, essa abordagem permitirá que os astronautas vivam por meses sem depender de suprimentos terrestres, um passo fundamental rumo à autossuficiência espacial.
Vantagens estruturais e psicológicas
O formato esférico das cúpulas não se deve apenas a razões estéticas: proporciona máxima resistência à pressão interna e externa. Mas também tem um significativo efeito psicológico. A transparência do vidro permitiria aos astronautas contemplar o céu lunar, o horizonte terrestre e as estrelas, ajudando a reduzir a sensação de isolamento.
Estudos do Centro de Pesquisa Langley da NASA sugerem que habitats fechados e opacos, como os atuais módulos metálicos, podem causar desorientação e claustrofobia durante missões prolongadas. As cúpulas transparentes, por outro lado, visam tornar o espaço um lugar mais humano e habitável.
Um compromisso com a sustentabilidade lunar
Além do design futurista, o projeto promete reduzir drasticamente os custos logísticos da exploração lunar.
Os primeiros testes do sistema estão previstos para janeiro de 2026, inicialmente em câmaras de vácuo térmico na Terra. Se os resultados forem favoráveis, os experimentos serão transferidos para a Estação Espacial Internacional (ISS) e, posteriormente, para a superfície lunar em uma missão de demonstração do programa Artemis IV.
“As ideias que surgirem do NIAC podem mudar radicalmente a forma como exploramos o espaço e protegemos o nosso planeta”, disse Clayton Turner, diretor associado da NASA para tecnologia espacial.
Uma vizinhança transparente além da Terra
Embora as “cidades de vidro” ainda pertençam ao reino dos sonhos, cada avanço as aproxima da realidade.
Se os experimentos da Skyeports forem bem-sucedidos, a Lua — outrora um símbolo de distância e mistério — poderá se tornar o primeiro bairro transparente da humanidade, uma janela aberta para uma nova era de vida além da Terra.