Uma nova "era vulcânica" está começando? Confirmado que a falha da Islândia acordou depois de 800 anos

A Terra parece dar sinais claros na Islândia de que uma nova era está a começar.

No domingo passado (14), uma erupção vulcânica destruiu várias casas com a sua lava incandescente em um porto de pesca islandês, nos arredores da cidade de Grindavik, a sudoeste da capital, Reykjavík.

A vila de pescadores foi em grande parte evacuada devido à ameaça de uma erupção no mês passado, e a atividade vulcânica mais recente diminuiu desde então, disseram as autoridades do país do Atlântico Norte na segunda-feira (15).

Na terça-feira (16), um especialista confirmou algo que se suspeitava ultimamente: a falha, que há muito estava adormecida no subsolo do país, despertou, ameaçando expelir lava sem aviso prévio durante anos.

Nova era de intensa atividade vulcânica na Islândia pode durar décadas

A ilha estende-se pela Dorsal Meso-Atlântica, uma fenda no fundo do oceano que separa as placas tectônicas da Eurásia e da América do Norte.

“Após oito séculos de uma pausa relativa e uma cessação total da atividade na superfície, entramos em um novo episódio de separação de placas que poderá durar vários anos, possivelmente décadas”, disse à AFP o vulcanologista Patrick Allard, do Instituto, do Physique du Globe em Paris.

Mesmo antes da primeira das cinco erupções, em março de 2021, os cientistas “viram o solo ficar distorcido, com o magma subindo das profundezas e infiltrando-se em uma área de 3 a 10 quilômetros abaixo da superfície", disse Allard.

Pronto para entrar em erupção

As duas erupções mais recentes (no mês passado e no domingo, ambas ameaçando Grindavik) foram breves e precedidas por muito pouca atividade sísmica.

Isso mostra que “o magma está muito próximo da superfície, pronto para entrar em erupção”, disse Allard. A espessura da crosta terrestre perto da falha abaixo da Islândia ajudará a causar essas “liberações de pressão” do magma, acrescentou. No entanto, não se descarta que a quantidade de magma que irrompe seja enorme.

A cidade de Grindavik, em risco

A localização desta frágil falha representa uma ameaça para a vizinha central geotérmica de Svartsengi, que fornece electricidade e água aos 30.000 residentes da Península de Reykjanes, um décimo da população da Islândia.

As erupções também forçaram o encerramento da Lagoa Azul, um destino turístico popular perto de Grindavik, famoso pelos seus spas geotérmicos.

De acordo com Allard, Grindavik foi construída sobre fluxos de lava de 800 anos, o que “levanta a questão lógica da própria existência da cidade”.

É provável que haja poucos avisos antes da próxima erupção. Durante as duas últimas erupções, houve apenas “algumas horas de atividade sísmica crítica” para alertar que o magma estava subindo rapidamente à superfície, disse ele.

O pano de fundo da erupção do vulcão Eyjafjallajokull em 2010

Havia também o risco de uma erupção submarina, que poderia criar um “fenômeno explosivo, liberando mais cinzas vulcânicas”.

Basta lembrar a enorme quantidade de cinzas lançada na atmosfera pelo vulcão Eyjafjallajokull em 2010, que causou o caos global nas viagens, forçando o cancelamento de cerca de 100 mil voos e deixando mais de 10 milhões de viajantes retidos.

No entanto, os especialistas consideram improvável que um fenômeno tão extremo ocorra na Península de Reykjanes.