Por quê comemos uva‑passa no Natal? O simbolismo da tradição que atravessa gerações

Colocar ou não uva-passa nas comidas natalinas? Eis a questão! Enquanto alguns apreciam essa frutinha desidratada em pratos típicos deste período de final de ano, muitos outros não suportam comê-la.

Esta é uma questão que sempre surge no final de ano em muitas casas. Mas de qualquer forma, independente da sua preferência, hoje vamos te contar como surgiu essa tradição de colocar a uva-passa nas comidas natalinas. E já adiantamos um spoiler: a prática remonta à Roma Antiga, lá por volta do século VIII a.C.

A origem desta tradição milenar

Esta é uma tradição milenar, que iniciou na Roma Antiga, e representa uma parte da história da humanidade.

Segundo os historiadores, isso começou há mais de 4 mil anos no Oriente Médio, quando os romanos passaram a consumir as uvas que caíam das parreiras e se desidratavam naturalmente ao sol por ficarem no chão por um bom tempo.

Os parreirais eram muito cultivados na época, e para não desperdiçar as frutinhas, os romanos a misturavam em vários alimentos. Aliás, não era só a uva não… a tâmara, o damasco e o figo também eram consumidos pelos povos desde a Antiguidade.

Com o passar dos anos, a fruta seca atravessou fronteiras e foi incluída em comidas festivas na Europa, principalmente em sobremesas, como um substituto natural para o açúcar, ingrediente encontrado em pouca quantidade e também caro na época.

E por que o seu consumo se popularizou na época de Natal?

Como já comentamos, ela começou a ser muito consumida no Oriente Médio (território que hoje se estende desde o leste do Mediterrâneo até ao golfo Pérsico).

E na época de Natal, o seu uso pelos povos romanos representava o nascimento de Jesus Cristo que aconteceu na antiga Jerusalém, no Oriente Médio, mesma região em que a uva-passa começou a ser consumida.

Ou seja, essa frutinha foi escolhida porque remetia àquela região específica e passou a ser ainda mais usada como uma simbologia religiosa de trazer a figura de Jesus Cristo para mais perto.

O processo de produção

Primeiramente, as uvas são colhidas no auge de sua maturidade. Nem todas as variedades de uvas são indicadas para a produção, apenas as que possuem alto teor de açúcar, polpa firme e casca mais fina. As mais utilizadas são a Thompson e a Moscatel.

Após a colheita, elas são lavadas para remover impurezas, preparando-se para a transformação.

A desidratação é a etapa crucial que confere à uva sua textura enrugada e sabor concentrado, e existem dois tipos de desidratação: a natural e a mecânica.

No processo natural, as uvas são estendidas sobre grandes malhas, onde são expostas ao sol por duas a três semanas, dependendo do calor, e vão secando lentamente. Já no processo industrial, métodos modernos como fornos ou desidratadores industriais são utilizados, proporcionando maior eficiência e controle sobre o processo.

Referências da notícia

Por que comemos uva passa no Natal? Entenda de onde vem a tradição. 24 de dezembro, 2024. Daniela Walzburiech.

Uva-passa no Natal: de onde vem essa tradição e por que nem todo mundo gosta?. 22 de dezembro, 2022. Redação O Tempo.