Atenção: há cada vez mais "zonas mortas" nos nossos oceanos, quais são as consequências?

Cada vez mais, as 'zonas mortas' estão se desenvolvendo nos nossos oceanos, uma catástrofe causada principalmente pela atividade humana. Saiba mais aqui.

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Poucas espécies marinhas conseguem sobreviver nas zonas mortas. O oxigênio é muito escasso nessas áreas devido à poluição causada pela ação humana.

Há algumas zonas em nossos oceanos onde a vida marinha está se tornando quase impossível para muitas espécies. Infelizmente, estas áreas estão se multiplicando e se expandindo gradualmente devido às atividades humanas.

'Zonas mortas' mais amplas e numerosas

De acordo com um estudo do Instituto Real Holandês de Pesquisas Marinhas, estas áreas oceânicas cada vez maiores estão sufocando a vida marinha. De fato, o aumento das temperaturas não é o único parâmetro preocupante cada vez mais visível nos nossos oceanos: o aumento das "zonas mortas" é igualmente preocupante.

Uma zona morta é uma zona hipóxica, ou seja, uma área desprovida de oxigênio dissolvido, localizada em um meio aquático (mares, oceanos, estuários, lagos, etc.). Esta falta de oxigênio é particularmente perigosa para a maioria das espécies marinhas, à medida em que a maior parte delas não consegue sobreviver nestas áreas, ou até vive mas com grande dificuldade.

De fato, estas zonas são tão hostis que as poucas espécies que conseguem sobreviver nelas sofrem de problemas de saúde, principalmente com dificuldades de reprodução.

Atualmente, existem cerca de 700 zonas mortas nos oceanos do mundo, a maior parte delas perto das costas, e estão aumentando. Por exemplo, há menos de 10 anos, existiam "apenas" cerca de 400 zonas mortas no mundo. A maioria encontra-se perto das costas da Europa, ao longo das costas do sudeste Asiático e das Américas, mas também existem algumas na África e perto da Austrália.

Uma catástrofe associada à atividade humana

Existem zonas mortas naturais em todo o mundo, em mar profundo, onde a água é estratificada e imóvel. No entanto, a grande maioria das novas zonas mortas identificadas nos últimos anos está direta ou indiretamente relacionada com a atividade humana e, particularmente, com a poluição.

A poluição humana contribui com muitos nutrientes para o mar, nutrientes estes que provêm de produtos agrícolas, de um tratamento deficiente das águas residuais, e também dos produtos comuns que compramos, como detergentes, fertilizantes, produtos de limpeza, etc. Estes produtos acabam nos nossos rios, que são depois descarregados nos oceanos, transportando muitos poluentes para os mares e oceanos.

Uma vez nos oceanos, as correntes oceânicas transportam esta poluição para zonas onde ela fica "retida" por durante algumas semanas, meses ou até mesmo anos. Os nutrientes acumulados provocam então a proliferação de certas algas, que acabam morrendo e apodrecendo, dando origem ao crescimento de bactérias. Estas bactérias consomem todo o oxigênio do ambiente, o que sufoca outras espécies presentes nestas áreas e prejudica gravemente a biodiversidade.

Os estudos demonstraram também que muitas espécies que circulam nestas zonas, mesmo que temporariamente, não conseguem escapar, e a maior parte delas morre em pouco tempo.

Segundo os pesquisadores do estudo, este excesso de nutrientes resultante da atividade humana é uma catástrofe ainda maior e, sobretudo, mais rápida do que o aquecimento dos oceanos. Os pesquisadores destacam ainda que a concentração média de oxigênio nos oceanos diminuiu 2% em apenas 50 anos e que esta diminuição continua.

No entanto, todos nós podemos contribuir para limitar a multiplicação e a expansão destas zonas mortas e, assim, resguardar a vida marinha, optando, por exemplo, por comprar produtos provenientes da agricultura biológica, que são mais respeitadores do ambiente, ou por utilizar materiais biodegradáveis que também terão menos risco de acabar nos nossos oceanos.