2 litros de água por dia: cuidado com as ideias preconcebidas!

É frequentemente uma dúvida: qual a quantidade de água que devemos beber todos os dias para suprir nossas necessidades e não nos colocarmos em perigo? A ideia mais difundida é que precisamos entre 1,5 e 2 litros de água a cada dia para evitar a desidratação e manter o nosso corpo funcionando corretamente.

Contudo, um recente estudo científico escocês contradiz isto: as quantidades necessárias aos nossos corpos são, de fato, muito menores, mas isso não vale necessariamente para todos! Veja mais detalhes...

A "renovação da água"

Como sabemos, sem água, os humanos só podem sobreviver durante alguns dias, cerca de 3. Numa base diária, a quantidade exata que realmente precisamos é difícil de mensurar. Contudo, um estudo da Universidade de Aberdeen, na Escócia, publicado na revista Science, mostra que o consumo de água recomendado de 8 copos por dia, ou cerca de 2 litros, raramente corresponde às nossas necessidades reais, e muitas vezes é elevado demais.

Os cientistas do estudo, para provar o seu ponto de vista, trabalharam com colegas de todo o mundo para medir a "renovação da água". Para isto, mobilizaram 5.604 pessoas, com idades de até 96 anos, de 23 países diferentes. A técnica usada foi a seguinte: foi pedido às pessoas que bebessem um copo de água no qual algumas das moléculas de hidrogênio foram substituídas por um isótopo estável de hidrogênio chamado deutério, que ocorre naturalmente no nosso corpo e é inofensivo.

É a taxa de eliminação do deutério que indica então o ritmo que a água está sendo renovada no nosso corpo. Esta "renovação da água" é maior sob ar quente e úmido, em altitudes elevadas, em atletas, e em mulheres grávidas e lactantes. Com base nestes resultados, foi determinado um nível médio de ingestão de água por dia.

1,5 a 1,8 litros por dia: uma média a ser posta em perspectiva

Os gastos energéticos são o fator mais importante para a renovação da água no nosso corpo. A idade e o sexo também desempenham um papel: os homens de 20 a 35 anos eliminam uma média de 4,2 litros de água por dia, em comparação com 3,3 litros por dia para as mulheres de 20 a 40 anos. Aos 90 anos de idade, tanto homens como mulheres eliminam apenas 2,5 litros de água por dia. Além disso, esta renovação da água é mais importante nos países em desenvolvimento, pois em países desenvolvidos o ar-condicionado e sistemas de aquecimento protegem as pessoas da exposição ao ar muito quente ou muito úmido, o que aumenta a necessidade de água.

"A renovação da água não é igual às necessidades de água potável", explica o professor John Speakman. 15% do valor da renovação da água representa a troca de águas superficiais (na pele) e água produzida pelo nosso metabolismo. Para uma renovação de 4,2 litros de água por dia, o consumo real de água necessário é de apenas cerca de 3,6 litros por dia. E como a maioria dos alimentos também contém água, uma quantidade significativa de água é fornecida através da alimentação.

Enfim, para uma pessoa típica na Europa ou nos EUA, mais de metade desses 3,6 litros de água por dia provém da alimentação, pelo que a quantidade ideal de água necessária para beber é de cerca de 1,5 a 1,8 litros por dia (6 a 7 copos). Para uma mulher de 20 ou 30 anos, a quantidade ideal de água é de 1,3 a 1,4 litros por dia (6 a 6,5 copos). As pessoas mais idosas necessitarão logicamente de um pouco menos do que estes 1,4 litros, enquanto que em ambientes quentes, ou para esportistas, grávidas ou lactantes, este valor aumentará.

Isto é uma média, uma vez que o conteúdo de água dos alimentos varia muito, tornando difícil determinar exatamente quanta água potável é necessária. No entanto, este estudo mostra que beber 2 litros de água por dia (cerca de 8 copos) é um consumo muito alto para a maioria das pessoas. A pesquisa também ajudará a prever a renovação de água sob um clima mais quente, para que os países possam antecipar as suas necessidades futuras de água.