Qual é o local mais frio da Terra? As temperaturas ficam próximas dos -100°C!
Alguns lugares na Terra têm a capacidade de arrefecer até extremos muito abaixo do que um ser humano pode suportar. A Antártica, um continente elevado, é o vencedor quando se trata de encontrar as temperaturas mais baixas do planeta.
Alguns locais na Terra têm capacidade para arrefecer, e muito. Mas que lugares são esses e onde estão? De um modo geral, a temperatura média na Terra varia entre -25°C e 45°C no outro extremo. Em comparação, as temperaturas diurnas em Mercúrio atingem os 430°C, enquanto que à noite caem até aos -180°C. Assim, podemos concluir que existem lugares muito mais extremos no nosso sistema solar. E Mercúrio é apenas um exemplo, sendo o planeta mais próximo do Sol.
Os registos de temperaturas mais baixas são estabelecidos em alguns locais da Antártida. Tenha em mente que esta porção do planeta é maioritariamente um grande planalto com uma média de 1.500 a 3.000 metros acima do nível do mar. Segundo o Live Science, o planalto da Antártica Oriental registou valores de temperatura na ordem dos -98°C. A base russa Vostok detém há muito o recorde, com um valor de -89,2°C registado em 21 de julho de 1983. Mais tarde, foram obtidos valores de -93,2°C.
E esses extremos foram ultrapassados. Em 5 de julho de 2018, foi atingida a temperatura mais baixa alguma vez registada na Terra, com -98,6°C. Tenha em conta que essa região é um planalto onde as frentes raramente chegam e o clima é muito seco. A neve que cai nunca derrete e o albedo é muito elevado, pelo que o arrefecimento noturno na Antártica é frequentemente extremo, com fortes ventos catabáticos. Um estudo publicado na revista Geophysical Research Letter analisou dados de 2014 a 2016, recolhidos pelas sondas MODIS a bordo dos satélites Terra e Aqua da Nasa, entre outros.
Quase -100°C
Este relatório publicado em 2018 mostra que a temperatura da neve à superfície desce regularmente abaixo dos -90°C numa zona do planalto situada acima dos 3.500 metros acima do nível do mar. Dados recolhidos por satélites mostraram que cerca de 100 locais atingiram temperaturas de superfície de -90°C. Isso mostra que as temperaturas são ainda mais baixas.
Verificou-se também que os fatores que determinam estas baixas temperaturas são as condições de céu limpo e o ar extremamente seco, uma vez que a umidade pode reter o calor no ar. Ambas as condições têm de persistir durante vários dias para que a temperatura desça para -98°C.
Ted Scambos é um pesquisador científico do Centro Nacional de Dados sobre Neve e Gelo da Universidade do Colorado-Boulder, nos EUA, que liderou o estudo. O cientista disse ao Live Science que este parece ser o limite do frio na superfície da Terra. Quando se analisou a situação que levou à temperatura mínima de Vostok em 1983, verificou-se que uma massa de ar frio impediu que o ar relativamente quente do Oceano Austral se misturasse, prendendo a estação em um vórtice de ar gelado. Também não havia cobertura de nuvens, o que teria ajudado a reter o calor.
Cidades geladas
O local permanentemente habitado mais frio da Terra é a vila de Oymyakon, na Sibéria Oriental. O seu nome significa "água que não congela", devido a uma nascente quente próxima que evita o efeito extremo do frio. A vila era originalmente um destino para os pastores de renas que levavam os seus rebanhos para a nascente em busca de água. Nesse local as temperaturas médias no inverno atingem os -50°C. O dia mais frio registado na cidade foi em 1924, quando as temperaturas desceram para -71,2°C.
Entretanto, em pleno Círculo Polar Ártico, no meio da calota polar da Groenlândia, uma única estação meteorológica registou, em 22 de dezembro de 1991, uma das temperaturas mais baixas do hemisfério norte. Nesse dia, a estação meteorológica de Klinck registou uma mínima de -69,6 °C. Se olharmos para as grandes cidades, a mais fria é, sem dúvida, Yakutsk, na Rússia. Trata-se de uma cidade com 250.000 habitantes situada na margem ocidental do rio Lena.
Em 18 de janeiro de 2023, esta cidade siberiana estabeleceu um novo recorde quando as temperaturas desceram para -62,2°C, o valor mais baixo em quase duas décadas. A cidade está localizada 450 km a sul do Círculo Polar Ártico e é também a maior cidade construída sobre solo permanentemente congelado, ou permafrost. A temperatura mais baixa alguma vez registada em Yakutsk foi em 25 de fevereiro de 1891, quando se atingiu um mínimo de -64,4°C. No inverno, a cidade fica envolta num nevoeiro gelado que se forma porque o ar quente das pessoas, dos carros e das casas não consegue subir.