Incêndios florestais na Indonésia podem fazer com que o El Niño se torne cada vez mais intenso
O El Niño afeta o clima, o que pode ser favorável a incêndios florestais. Mas esses incêndios também podem alterar o fenômeno El Niño, tornando-o mais intenso. Saiba mais aqui.
O carbono negro ('black carbon') uma parte importante dos aerossóis emitidos por combustão incompleta e tem diversos impactos na meteorologia e no clima, absorvendo a radiação solar, afetando a formação de nuvens ou reduzindo o albedo terrestre quando depositado na neve ou no gelo. É por isso que cada vez que ocorre incêndios florestais de grande magnitude, de alguma forma o tempo e o clima estão sendo alterados.
Por outro lado, o fenômeno El Niño é conhecido pela sua influência no clima global e principalmente no Oceano Pacífico, alterando os regimes de precipitação e temperatura, o que poderá eventualmente afetar a época de incêndios florestais em diferentes partes do mundo. Portanto, poderia haver uma ligação entre o El Niño, os incêndios e o carbono negro.
Como quase sempre, no clima, as interações ocorrem nos dois sentidos. Assim, tal como o El Niño afeta os incêndios florestais, os incêndios também podem afetar o El Niño.
El Niño como catalisador de incêndios florestais
Quando ocorre um evento El Niño, normalmente atinge a sua maior intensidade no verão austral, fazendo com que a precipitação se intensifique no Pacífico equatorial central, enquanto a Indonésia e a área que conhecemos como Continente Marítimo são afetadas por uma redução na precipitação.
Além disso, juntamente com as mudanças na precipitação, a circulação equatorial muda. A Circulação Walker é alterada pelo El Niño, intensificando os movimentos ascendentes no Pacífico central e os movimentos descendentes no Continente Marítimo.
A falta de chuvas durante o verão no Continente Marítimo faz com que os incêndios no outono seguinte sejam de maior intensidade e duração. Isso faz com que uma grande quantidade de carbono negro seja liberada na atmosfera, gerando uma reação em cadeia.
Do que se trata essa reação em cadeia?
O carbono negro extra na atmosfera gera aquecimento adicional no Continente Marítimo, o que por sua vez provoca movimentos ascendentes. Isto resulta numa pequena circulação anômala que enfraquecerá os ventos alísios no Pacífico ocidental. O enfraquecimento dos ventos alísios é o gatilho para que a diferença de temperatura entre o Pacífico oriental e ocidental não seja tão grande (o que geralmente é). Se acrescentarmos a isto que no Pacífico oriental (perto da costa da América do Sul) a alta nebulosidade aumenta e a baixa nebulosidade diminui, causa um maior aquecimento na superfície do mar.
Isto faz com que o El Niño se torne ainda mais intenso e o mesmo acontece com o evento La Niña seguinte, intensificando o ciclo completo El Niño - La Niña. Isto gera um feedback interessante que pode ser parte da explicação de porque são esperados eventos mais intensos de El Niño no futuro.
Embora o impacto do aumento do carbono negro resultante da queima de biomassa no fenômeno El Niño seja menor que a própria variabilidade do El Niño —ou seja, existem outros mecanismos mais importantes na definição da intensidade de um evento El Niño—, é muito importante saber o impacto que o carbono negro tem sobre o fenômeno, especialmente pensando em um planeta que está cada vez mais propenso a ter grandes incêndios florestais.
Referência da notícia:
XIE, B. et al. Biomass burning emissions of black carbon over the Maritime Continent and ENSO variability. Journal of Climate, v. 36, 24, 2023.