Dois radares poderosos transformarão a forma como a Terra é monitorada do espaço
Dois radares poderosos transformarão a maneira como a Terra é monitorada do espaço, detectando pequenos movimentos até o centímetro mais próximo, mesmo através de nuvens e à noite.
Um satélite que ajudará a prever terremotos, deslizamentos de terra e riscos de inundações, detectando pequenas mudanças na superfície da Terra, foi lançado de um centro espacial indiano.
Desenvolvido em conjunto pela NASA e pelo programa indiano Indian Space Research Organisation (ISRO), o satélite possui um sistema de radar avançado que produzirá uma visão tridimensional dinâmica da Terra com detalhes sem precedentes.
O satélite, conhecido como NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar), pode detectar o movimento de superfícies de terra e gelo com precisão de centímetros, de acordo com a NASA.
A mais de 700 quilômetros acima da Terra, o NISAR utilizará dois instrumentos de radar avançados para rastrear mudanças nos ecossistemas florestais e de zonas úmidas da Terra, monitorar a deformação e o movimento das superfícies congeladas do planeta e detectar o movimento da crosta terrestre.
Os dados serão essenciais para entender como a superfície terrestre se move antes, durante e depois de terremotos, erupções vulcânicas e deslizamentos de terra.
As agências espaciais acreditam que o sistema ajudará a proteger comunidades, fornecendo informações úteis aos tomadores de decisão em questões como resposta a desastres, monitoramento de infraestrutura e gestão agrícola.
Poder de radar avançado
O satélite NISAR é a primeira missão espacial de voo livre a contar com dois instrumentos de radar — um sistema de banda L e um sistema de banda S.
Cada sistema é sensível a diferentes tamanhos e atributos. O radar de banda L é excelente na medição da umidade do solo, biomassa florestal e movimento de superfícies terrestres e de gelo, enquanto o radar de banda S é excelente no monitoramento da agricultura, ecossistemas de pastagens e movimenta��ão de infraestrutura.
Juntos, os instrumentos de radar aprimorarão todas as observações do satélite, tornando o NISAR mais capaz do que missões de radar anteriores.
Ao contrário dos sensores ópticos, o NISAR será capaz de "ver" através das nuvens, possibilitando o monitoramento da superfície durante tempestades, bem como na escuridão e na claridade. E o satélite passará pelos mesmos locais duas vezes a cada 12 dias.
Prevendo desastres
“As observações do NISAR fornecerão novos conhecimentos e benefícios tangíveis para comunidades nos EUA e ao redor do mundo”, disse Karen St. Germain, diretora da divisão de ciências da Terra da NASA.
“Este lançamento marca o início de uma nova maneira de observar a superfície do nosso planeta, para que possamos compreender e prever desastres naturais e outras mudanças em nosso sistema terrestre que afetam vidas e propriedades”, disse ela.
O presidente da ISRO, V Narayanan, afirmou: “A poderosa capacidade desta missão de radar nos ajudará a estudar as superfícies dinâmicas de terra e gelo da Terra com mais detalhes do que nunca”.