Risco x Recompensa: mesmo sob o risco frequente de furacões, por que as pessoas estão se mudando para Flórida?

O clima quente e as praias paradisíacas da Flórida, são uns dos atrativos para atrair novos moradores. Porém, o custo dessa escolha pode ser altíssimo!

Furacões na Flórida
Morar em um lugar de clima quente e com baixos preços imobiliários, tem seus prós e contras. Fonte: AP Photo/Wilfredo Lee.

Histórias comoventes de famílias perdendo entes queridos e suas casas circulam a cada temporada de furacões e, embora a destruição total não seja garantida com todas as tempestades tropicais, a possibilidade de perda está sempre presente. Apesar disso, os estados propensos a furacões estavam entre os que registraram aumentos populacionais significativos em 2022.

O atrativo para as áreas é claro: clima quente, propriedade à beira-mar e impostos baixos em alguns casos. Mas é uma troca de alto risco.

Os registros do censo mostram que a área de Cape Coral-Forte Myers, na Flórida, cresceu 623%, para mais de 760 mil pessoas, de 1970 a 2020. Quando o furacão Ian atingiu a costa sudoeste do estado em 2022, a área e seus moradores receberam toda a força dos danos.

Especialistas como Stephen Strader, geógrafo e professor da Universidade Villanova, dizem que o aumento populacional em lugares como a Flórida nas últimas décadas e o boom da construção colocaram exponencialmente mais pessoas e propriedades em perigo.

Mais pessoas em risco

A Flórida foi o estado que mais cresceu no ano de 2022, com um aumento anual da população de 1,9%, de acordo com Nadia Evangelou, economista sênior e diretora de Pesquisa Imobiliária da Associação Nacional de Corretores de Imóveis.

Essa foi a primeira vez desde 1957, em que a população da Flórida cresceu mais rápido do que em qualquer outro lugar dos Estados Unidos e ultrapassou 22 milhões de pessoas, afirmou Evangelou. Essa tendência deve seguir pelos próximos anos, e embora a Flórida seja o destino favorito dos aposentados, o ano de 2030 marcará um ponto de virada demográfica para os EUA.

Estragos do furacão
Restos de casas demolidas após sofrerem danos no furacão Ian em Fort Myers na Flórida. Mais de 7 meses após a tempestade, as equipes continuam removendo os destroços. Crédito: AP Photo/Rebecca Blackwell.

São pessoas relativamente mais velhas que estão se mudando para a Flórida. A idade média dos profissionais era de 47 anos, e a maioria das pessoas procuram um lugar quente para se aposentar.

The Villages, uma comunidade de aposentados a cerca de 46 km a noroeste de Orlando, foi a área metropolitana que mais cresceu nos EUA entre 2010 e 2020. Tanto o furacão Matthew, em 2016, quanto o furacão Irma, em 2017, causaram fortes chuvas na região, provocando até a formação de sumidouros, no caso do Irma.

Um estudo de 2020 sugere que o número de mortes foi significativamente maior.

Das 129 mortes relacionadas ao furacão Irma identificadas na Flórida, Geórgia e Carolina do Norte entre 4 de setembro e 10 de outubro de 2017, 123 delas ocorreram na Flórida, e a idade média das vítimas foi de 63 anos, segundo dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Os impactos do furacão Ian em 2022 também atingiram duramente pessoas com 60 anos ou mais. A faixa etária representou quase três quartos das mortes no estado, ou 106 das 149 vítimas fatais da Flórida, segundo o Relatório da Comissão de Examinadores Médicos da Flórida. Um quarto das vítimas fatais dos estados listou uma condição preliminar como causa provável ou contribuinte da morte.

Risco X Recompensa

Os baixos impostos e o clima relativamente agradável, tornaram o Cinturão de Areia uma região atraente para se mover, mas há outro fator que contribuiu para o crescimento da área. No entanto, essas forças extremas da natureza estão cobrando seu preço nos custos do seguro residencial – algo que é essencial para os moradores da Flórida se reconstruírem.

De acordo com dados econômicos do Federal Reserve, o preço médio das casas na Flórida em 2023 é de US$ 232 mil, ainda abaixo do preço médio de venda dos EUA.

Muitos dos bairros, especialmente proprietários de baixa renda, não têm a mesma infraestrutura de alguns dos empreendimentos mais novos. Na Flórida, tem-se uma crise significativa de habitação acessível. Eles não estão prontos para furacões. Eles não sobrevivem ao vento, à chuva, às águas como casas mais novas.

Uma preocupação que os especialistas imobiliários expressaram com a próxima temporada de furacões, foi a retirada das seguradoras dos proprietários de imóveis do estado e os custos de outras seguradoras aumentarem, tornando mais difícil para os proprietários encontrarem seguro.

Fica o questionamento: os moradores devem pagar um preço alto pelo seguro contra uma tempestade que pode não atingir, ou eles se arriscam sem essa rede de segurança?