OMM alerta sobre incêndios florestais: "A mudança climática aumenta o risco, mas não é a única culpada"

    As mudanças climáticas favorecem incêndios florestais cada vez mais extremos, mas não explicam sua origem isoladamente: a OMM alerta que o manejo florestal e a atividade humana continuam sendo fatores decisivos.

    Os incêndios florestais não são mais um problema exclusivo de áreas com histórico de ocorrências.
    Os incêndios florestais não são mais um problema exclusivo de áreas com histórico de ocorrências.

    Os incêndios florestais tornaram-se uma das maiores ameaças do século 21. A cada verão, vemos imagens de enormes nuvens de fumaça, evacuações em massa, confinamentos e milhares de hectares reduzidos a cinzas — especialmente durante os incêndios recentes na Espanha, na França e na Grécia.

    No entanto, especialistas da Organização Meteorológica Mundial (OMM) apontam que esses grandes incêndios resultam de uma combinação de fatores inter-relacionados: condições climáticas extremas, acúmulo de vegetação combustível, mudanças no uso da terra e — na maioria dos casos — uma fonte de ignição causada pela atividade humana.

    As mudanças climáticas criam um cenário muito favorável

    A OMM observa que o aumento das temperaturas, as secas prolongadas e frequentes, a redução da umidade do solo e as ondas de calor fazem com que a vegetação permaneça seca por períodos mais longos e se torne muito mais inflamável.

    Em outras palavras, as mudanças climáticas não iniciam os incêndios, mas preparam o cenário para que qualquer faísca se transforme em um enorme incêndio florestal.

    Há também outros fatores significativos, notadamente o acúmulo de biomassa, a redução da exploração florestal e a falta de manejo adequado ao contexto atual.

    A isso se soma a expansão da interface urbano-florestal, onde residências e infraestruturas estão cada vez mais situadas nas proximidades de áreas florestais, aumentando tanto o risco de ignição quanto a complexidade das operações de combate a incêndios.

    A fumaça também faz parte do problema

    A preocupação da OMM não se limita apenas aos incêndios; há também preocupação com as grandes quantidades de partículas finas e gases poluentes que degradam severamente a qualidade do ar.

    A fumaça de incêndios pode percorrer dezenas de quilômetros e causar uma grave deterioração na qualidade do ar.
    A fumaça de incêndios pode percorrer dezenas de quilômetros e causar uma grave deterioração na qualidade do ar.

    A fumaça pode percorrer centenas ou até milhares de quilômetros, afetando populações distantes da fonte do incêndio e aumentando problemas respiratórios e cardiovasculares, especialmente entre idosos, crianças e pacientes com condições preexistentes.

    Embora grandes incêndios estivessem tradicionalmente associados à parte sul do continente, o risco está se deslocando para regiões onde eles eram historicamente incomuns.

    As altas temperaturas registradas nos verões recentes, combinadas com períodos de seca persistente, estão aumentando o risco em países da Europa Central e do Norte, como a França.

    A prevenção será cada vez mais importante

    Para a OMM, a solução não está apenas no fortalecimento dos recursos de combate a incêndios; a chave está, na verdade, no manejo florestal preventivo.

    Três das medidas mais notáveis incluem a remoção do excesso de vegetação (combustível), a criação de aceiros, a realização de queimadas prescritas controladas e o aprimoramento dos sistemas de vigilância e de alerta precoce.