Canadá: Granizo gigante deixa uma marca de 200 quilômetros de extensão que pode ser vista do espaço

As imagens de satélite captadas pela sonda MODIS do satélite Aqua da NASA revelaram um rasto que atravessa os campos e as pastagens como uma 'cicatriz' gigante. A faixa de terra danificada, com cerca de 200 quilômetros de comprimento e 15 quilômetros de largura, surpreendeu até os cientistas habituados a observar tempestades severas. O rastro corresponde a um evento extremo de granizo que destruiu plantações e deixou casas e veículos com danos irreparáveis em 20 de agosto deste ano, como informado pelo Earth Observatory.

O fenômeno ocorreu na região conhecida como “Hailstorm Alley”, famosa por registar alguns dos granizos mais destrutivos do planeta. Ali, a combinação de ar úmido em superfície e fortes correntes ascendentes favorece a formação de super células até ao norte do Canadá. Neste caso, o resultado foram pedras de gelo de até 5 centímetros de diâmetro e rajadas de vento de cerca de 120 km/h.

As cenas que se seguiram foram desoladoras. Cercas derrubadas, telhados perfurados, janelas partidas e animais mortos testemunham o nível de violência da tempestade. Os agricultores estimam que centenas de hectares de plantações ficaram destruídas. Entretanto, as seguradoras estimam que os pedidos de indenização poderão exceder os valores históricos deste tipo de catástrofe no Canadá.

Super células e a origem do granizo extremo

A chave para este fenômeno está nas tempestades que desenvolvem super células, que têm correntes ascendentes rotativas chamadas mesociclones. Estas correntes elevam repetidamente gotículas de água e núcleos de gelo para camadas muito frias da atmosfera, onde crescem em camadas sucessivas. O resultado são grandes pedras de granizo que caem com enorme energia quando atingem a superfície. As tempestades com estas características são muito comuns desde o norte da Patagônia até ao norte da Argentina.

Em Alberta, a topografia favorece estes processos. O ar úmido que sobe das planícies 'se choca' com as elevações próximas das Montanhas Rochosas, o que intensifica as correntes ascendentes. Desta forma, as tempestades podem ser mantidas durante horas e gerar granizo maior do que o habitual. Os pesquisadores do Northern Hail Project do Canadá chegam mesmo a digitalizar em 3D as pedras coletadas para reconstruir a forma como cresceram dentro da nuvem.

Estudos recentes alertam para o fato de as mudanças climáticas poderem aumentar a frequência de granizo grave. Segundo projeções, as tempestades capazes de produzir pedras com mais de 4,5 centímetros de diâmetro poderão aumentar em mais de 25% nas próximas décadas. A combinação de temperaturas mais elevadas e maior umidade na atmosfera é um terreno fértil perfeito para a intensificação de tais tempestades.

Impactos e avisos para o futuro

Os prejuízos econômicos em Alberta são recorrentes. Só num evento de 2025, as seguradoras registraram prejuízos de cerca de 66 milhões de dólares, um valor que este novo evento ameaça ultrapassar amplamente.

Unfortunately in many fields crops were shredded by Wednesdays storm in Alberta. These corn stalks were stripped to the ground, leaving only a few inches of stems. #abstorm pic.twitter.com/hzMn3Y7Dot

— Braydon Morisseau (@BraydonMoreSo) August 22, 2025

O rastro de satélite desta tempestade é mais do que uma curiosidade científica. É um sinal claro de que a magnitude e a frequência dos fenômenos extremos estão aumentando. As regiões agrícolas, os centros urbanos e os sistemas elétricos estão cada vez mais expostos a esses riscos. A necessidade de reforçar as infraestruturas resistentes e os seguros agrícolas torna-se uma prioridade.

Este acontecimento deve servir de aviso. A marca visível do espaço é a marca de um clima em mudança e a urgência de reforçar os sistemas de alerta precoce. Não se trata apenas de imagens impressionantes, mas de uma chamada de atenção para o fato de o desequilíbrio atmosférico poder se traduzir em perdas humanas, econmicas e ambientais em grande escala.