Guia rápido para cultivar hortelã em casa e ter folhas frescas o ano todo

A hortelã não pede permissão. Quem já a plantou diretamente no jardim sabe que ela surge onde menos se espera, como se tivesse seu próprio GPS. Essa energia, quando bem canalizada, é justamente a sua maior virtude.

Em um vaso, a hortelã torna-se dócil, generosa e constante: oferece folhas frescas o ano todo, mesmo dentro de casa.

Além disso, ela tem outra vantagem fundamental: é tolerante. Seu cultivo não exige experiência prévia nem cuidados complexos. Com regas leves e regulares e uma tesoura à mão, ela responde rapidamente, sem drama e, de quebra, com um aroma delicioso.

Por onde começar: muda ou estaca

A maneira mais simples de começar é comprar uma planta adulta em um viveiro. Outra opção, quase um remédio caseiro, é pegar uma muda de um pé de hortelã que você tenha em casa.

As sementes, por outro lado, são uma aposta. A hortelã cruza-se facilmente, e o resultado pode ser surpreendente — nem sempre para melhor. Uma estaca, no entanto, é uma cópia fiel: se a planta-mãe era hortelã-verde, hortelã-chocolate ou hortelã-maçã, a muda também será.

Para propagá-la, basta cortar um caule firme, com cerca de um centímetro de comprimento, logo abaixo de um nó. Remova as folhas inferiores e coloque-o em água ou solo úmido. Após algumas semanas, raízes finas, semelhantes a fios brancos, aparecerão. Quando isso acontecer, a planta estará pronta para ser transplantada para o seu local definitivo.

O vaso não é só um detalhe

A hortelã não é exigente, mas é expansiva. Ela gosta de se espalhar para baixo e para os lados, como alguém que se acomoda em uma poltrona espaçosa. Portanto, o ideal é escolher um vaso de tamanho generoso, com boa drenagem e profundidade suficiente.

A mistura de terra ideal é solta e rica em nutrientes, capaz de reter a umidade sem ficar encharcada. Terra para vasos comum funciona bem para isso. Ao plantar, a ideia é simples: certifique-se de que a hortelã seja plantada na mesma altura de antes e receba uma boa rega inicial, daquelas que ajudam a planta a se adaptar rapidamente ao novo local.

A hortelã não é a melhor companheira para vasos. Embora possa parecer inofensiva, ela invade o espaço de outras plantas sem pedir permissão. Suas raízes se espalham rapidamente e acabam competindo por água e nutrientes, deixando outras ervas — como manjericão, salsa ou coentro — em clara desvantagem.

Portanto, o melhor é dar-lhe seu próprio vaso e deixá-la crescer sozinha. Se você realmente precisar plantá-la com outras ervas, ela só se dará bem com plantas igualmente resistentes e vigorosas, e mesmo assim, é aconselhável mantê-la sob controle. No mundo das ervas, a hortelã é sociável no prato, mas bastante solitária debaixo da terra.

Luz, água e um clima agradável

Em ambientes internos, a hortelã prospera em locais bem iluminados. Perto de uma janela voltada para o norte ou leste, ela tende a crescer bem. Não precisa de sol o dia todo: algumas horas por dia são suficientes, desde que não seja o sol forte do meio-dia que queima sem aviso prévio.

A água é o seu combustível. O solo deve estar fresco ao toque, como uma esponja levemente torcida. Se a superfície secar, é hora de regar. Ela precisa de regas mais frequentes no verão; no inverno, menos.

Prefere temperaturas moderadas e ambientes sem correntes de ar. Quando o ar estiver muito seco, borrifar água ocasionalmente ou colocar uma bandeja com pedrinhas e água perto do vaso ajuda a recriar o clima agradável que ela aprecia.

Colher é cuidar

Com a hortelã, usar é amar. Quando os talos estiverem compridos o suficiente, você pode cortá-los sem culpa. O segredo é fazer isso com cuidado: sempre acima de um nó, como se estivesse fazendo um corte limpo para que cresça mais forte.

É melhor não remover tudo de uma vez. A planta aprecia podas frequentes e moderadas, que a mantêm compacta, verde e produtiva. Isso evita que ela cresça demais e estimula o surgimento de novos brotos, prontos para o próximo ciclo.

Além da erva-mate, chás de ervas, limonadas ou sobremesas, a hortelã traz algo difícil de mensurar: frescor. Em uma cozinha ou em uma varanda fechada, ela adiciona um toque de verde, fragrância e aquela sensação de um jardim em miniatura que transforma o ambiente.