Mudanças climáticas: polo Norte pode se deslocar quase 30 metros para oeste até o final deste século
Um estudo recente mostrou que o volume de água adicionado aos oceanos devido ao derretimento do gelo associado às mudanças climáticas pode deslocar o Polo Norte em cerca de 30 metros para oeste até 2100.
Os resultados de um estudo recente mostraram que o derretimento drástico do gelo devido às mudanças climáticas pode mudar a localização dos polos geográficos da Terra nos próximos anos, conforme relatado pelo site Live Science. À medida que as camadas de gelo derretem e a massa oceânica se redistribui ao redor do planeta, os polos geográficos norte e sul da Terra podem se deslocar em até 27 metros até 2100, devido a uma mudança no eixo de rotação do planeta.
O estudo foi publicado em 5 de março na revista Geophysical Research Letters. Essa mudança pode afetar a navegação por satélite e naves espaciais, dizem os pesquisadores. Menos de 30 metros pode parecer pouco, mas em termos de vida útil do planeta, representa uma mudança significativa em um curto período de tempo devido a causas relacionadas ao homem. O volume de água liberado nos oceanos envolve uma grande quantidade de energia que precisa gerenciar a rotação do planeta.
O estudo indica que, à medida que a Terra gira, mudanças na distribuição de sua massa fazem com que ela oscile em seu eixo como um pião. Muitas dessas oscilações são regulares e previsíveis: algumas são causadas por mudanças regulares na pressão atmosférica e nas correntes oceânicas, enquanto outras são resultado de interações entre o núcleo e o manto.
O impacto do derretimento do gelo no eixo terrestre
Alguns estudos anteriores também sugerem que o derretimento de camadas de gelo e geleiras pode afetar essa distribuição de massa e deslocar os polos da Terra. Mas no novo estudo, pesquisadores do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (ETHZ) usaram tanto o movimento dos polos entre 1900 e 2018 quanto projeções do derretimento da camada de gelo para prever até onde os polos poderiam se mover em diferentes cenários de mudanças climáticas causadas pelo homem.
Como resultado, eles concluíram que o Polo Norte poderia se mover mais de 27 metros para oeste até 2100, no pior cenário de emissões de gases de efeito estufa. Em um cenário de emissões mais otimista, o polo poderia se deslocar até 12 metros em relação à sua localização em 1900. Nas simulações, o papel mais importante foi desempenhado pela água derretida das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártica, seguida pelo derretimento das geleiras.
Citado pelo Live Science, Mostafa Kiani Shahvandi, coautor do estudo e geocientista da Universidade de Viena, observou que "esse efeito anula de certa forma o efeito do ajuste isostático glacial, que é a recuperação da Terra sólida após o fim da última era glacial". Em outras palavras, a superfície da Terra afundou sob o peso das geleiras durante a Era Glacial e subiu conforme elas derretiam, alterando a distribuição de peso na crosta terrestre e deslocando os polos.
Essencial para posicionamento global
Kiani Shahvandi também observou que "isso significa que a ação humana deslocou os polos, até certo ponto, mais do que o efeito das eras glaciais". Uma mudança no eixo de rotação da Terra pode afetar a navegação de satélites e naves espaciais. Cientistas mapeiam a localização de uma nave espacial usando, em parte, o eixo de rotação da Terra como referência.
Se esse eixo mudar com o tempo, pode ficar mais difícil determinar a localização exata das espaçonaves. Trabalhos futuros podem incluir a análise de dados paleoclimáticos para determinar o quanto os polos mudaram ao longo de milhões de anos durante episódios passados de mudanças climáticas naturais. De acordo com Kiandi Shahvandi, isso ajudaria a revelar a verdadeira extensão do impacto humano nas mudanças dos polos.
No resumo do estudo, os pesquisadores observam que "o movimento do polo rotacional da Terra em relação à crosta, conhecido como movimento polar, tem se mostrado cada vez mais influenciado por processos baristáticos — a redistribuição da massa continental-oceânica devido ao derretimento das camadas de gelo polares, geleiras globais e variações no armazenamento de água terrestre".
Referência da notícia
Climate-induced polar motion: 1900–2100. 05 de março, 2025. Kiani Shahvandi, et al.