NASA usa IA para antecipar tempestades solares e melhorar previsões
As previsões do clima espacial se tornaram cada vez mais importantes ao longo dos anos, e a NASA decidiu usar Inteligência Artificial (IA) para melhorar suas previsões de tempestades solares.
Sabemos que entre o final do ano passado (2024) e o início de 2025, o Sol atingiu o pico do seu ciclo de onze anos, o que significa a sua atividade magnética máxima. Portanto, nos últimos meses, temos observado um aumento significativo de erupções, ejeções de massa coronal e manchas solares.
Temos ouvido repetidamente falar de auroras observadas mesmo em latitudes anormalmente baixas, mas também sobre os riscos que uma tempestade solar pode representar para o nosso planeta.
A importância de desenvolver previsões cada vez melhores de tempestades solares está se tornando cada vez mais evidente. Por esse motivo, a NASA decidiu explorar o potencial da inteligência artificial (IA) neste campo.
O incrível potencial da Inteligência Artificial
Na realidade, nosso planeta é cercado por uma espécie de escudo que nos protege da radiação solar, mas os satélites não desfrutam da mesma proteção e, consequentemente, até mesmo os astronautas correm sérios riscos em caso de eventos solares particularmente energéticos.
Por esse motivo, a agência espacial americana colabora há vários anos com a KX Systems, uma empresa de IA que até então utilizava um software específico, o kdb+, para análise de dados.
Este software já havia sido usado no setor financeiro para monitorar tendências de mercado em rápida mudança, mas, graças à colaboração com a NASA, a KX Systems explorou sua aplicação no ambiente espacial.
Inicialmente, entre 2017 e 2019, a KX Systems colaborou com cientistas da NASA para aplicar os recursos do kdb+ à pesquisa de exoplanetas e à previsão do clima espacial, áreas que apresentam grande potencial de melhoria por meio do uso de modelos de IA.
Posteriormente, diversos conjuntos de dados que monitoram a ionosfera, a atividade solar e o campo magnético da Terra foram importados para o software, e algoritmos de aprendizado de máquina foram aplicados a esses dados.
Conseguir obter previsões confiáveis com 24 horas de antecedência significa poder ativar protocolos para proteger satélites, astronautas e até mesmo as comunicações e infraestrutura terrestres.
Em nosso planeta, as consequências das tempestades solares são geralmente mínimas; os maiores efeitos são observados perto dos polos e frequentemente envolvem breves interrupções nas comunicações de rádio e nos sinais de GPS.
Previsão de 24 horas
Citamos frequentemente o evento Carrington, a maior tempestade solar já observada, que ocorreu em 1º de setembro de 1859, durante a qual as linhas telegráficas foram interrompidas por 14 horas devido a uma sobrecarga nas linhas de energia que fez com que alguns dos cabos telegráficos existentes na época derretessem.
Em relação à incrível conquista da NASA em IA, a própria KX Systems afirma que, embora esta pesquisa tenha sido projetada para fins científicos, parte do trabalho de desenvolvimento e dos resultados resultantes também serão incorporados à oferta comercial da empresa.
Isso ocorre porque foi encontrada uma semelhança entre os modelos de IA criados para detectar padrões de perda de sinal de satélite e aqueles que preveem necessidades de manutenção em plantas industriais.