A NASA perde contato com uma de suas sondas em Marte: o que está acontecendo com MAVEN?

    A NASA está trabalhando para restabelecer a comunicação com a sonda MAVEN em Marte. Isso coincide com a recente aproximação do cometa 3I/ATLAS. O que está acontecendo em nosso planeta vizinho?

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    A NASA perde contato com uma de suas sondas em Marte: O que está acontecendo com MAVEN?

    A sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution) da NASA, em órbita de Marte, perdeu o sinal de suas estações terrestres em 6 de dezembro deste ano. A telemetria da MAVEN havia mostrado que todos os subsistemas estavam funcionando normalmente antes de entrar em órbita ao redor do Planeta Vermelho. Após sair de Marte, a Rede de Espaço Profundo da NASA não detectou nenhum sinal.

    A ampla cobertura da mídia sobre essa falha "misteriosa" da sonda MAVEN da NASA se concentra no fato de que a sonda estava em órbita de Marte há mais de dez anos, mas inesperadamente silenciou após registrar dados do cometa 3I/ATLAS em sua aproximação.

    Ao perder contato com essa sonda científica e com o nó de comunicações entre Marte e a Terra, a NASA fica parcialmente "cega" e "surda" ao que está acontecendo em Marte.

    Veículos na superfície de Marte (como os robôs exploradores Perseverance e Curiosity) normalmente não possuem capacidade de processamento suficiente para enviar muitos dados diretamente para a Terra. Eles enviam o sinal para a sonda MAVEN (que está em órbita), e a MAVEN o retransmite para a Terra, mas essa última etapa ainda não está sendo concluída, de acordo com a NASA.

    A sonda havia recentemente registrado dados e imagens do 3I/ATLAS durante sua aproximação de Marte em 2 de outubro de 2025, e algumas dessas informações foram apresentadas na última coletiva de imprensa da NASA. Esperava-se que MAVEN retomasse a comunicação normal após passar atrás de Marte, mas nenhum sinal foi recebido quando retornou ao alcance.

    As equipes de espaçonaves e operações estão investigando a anomalia para solucionar a situação. Mais informações serão divulgadas assim que estiverem disponíveis, afirmou a NASA.

    Engenheiros da NASA estão trabalhando para restabelecer o contato e determinar a causa da perda repentina de comunicação. O mistério e a ampla cobertura da notícia decorrem do momento da interrupção, que chamou a atenção por ter ocorrido logo após a MAVEN concluir observações importantes do cometa 3I/ATLAS.

    Lembremos que nesta sexta-feira, 19 de dezembro, a maior aproximação do cometa 3I/ATLAS à Terra coincidirá com a Lua em sua fase nova, uma condição ideal para observações.

    Durante o perigeu, em 19 de dezembro (o ponto de maior aproximação do cometa à Terra), centenas de observatórios ao redor do mundo estarão monitorando o cometa para coletar mais dados sobre esse objeto particular. Telescópios como o Webb, o Hubble e muitos outros coletarão mais informações, enquanto a NASA continua seus esforços para restabelecer contato com seu módulo de pouso em Marte o mais rápido possível.

    Os objetivos de MAVEN

    A sonda espacial MAVEN foi lançada em novembro de 2013 e entrou na órbita de Marte em setembro de 2014. O objetivo da missão é explorar a atmosfera superior, a ionosfera e as interações do planeta com o Sol e o vento solar para analisar a perda da atmosfera marciana para o espaço. Compreender a perda atmosférica fornece aos cientistas informações sobre a história da atmosfera e do clima de Marte, a presença de água líquida e a habitabilidade do planeta.

    A sonda também serve como estação de retransmissão de comunicações para exploradores na superfície de Marte. No ano passado, a MAVEN celebrou seu décimo aniversário em órbita ao redor de Marte.

    Por que se está dando tanta atenção ao cometa 3I/ATLAS?

    A NASA está em meio a uma campanha de observação sem precedentes em todo o sistema solar, direcionando suas espaçonaves e telescópios para rastrear o cometa 3I/ATLAS, o terceiro objeto interestelar conhecido a ter passado pelo nosso sistema solar.

    Doze recursos da NASA capturaram e processaram imagens do cometa desde sua descoberta em 1º de julho de 2025, e muitos outros tiveram e terão a oportunidade de capturar mais imagens à medida que o cometa continua sua jornada pelo nosso sistema solar.

    Ao observar o cometa de tantas posições diferentes, a NASA tem a oportunidade de aprender sobre as maneiras pelas quais o 3I/ATLAS difere dos cometas do nosso sistema solar e de abrir uma nova janela para que os cientistas observem como a composição de outros sistemas pode diferir da composição do nosso.

    As imagens mais próximas do cometa foram obtidas por espaçonaves da NASA em Marte. Em 3 de outubro deste ano, o cometa 3I/ATLAS passou por Marte a uma distância de 30,6 milhões de quilômetros e foi observado de lá por três espaçonaves da NASA.

    Além da sonda MAVEN, que obteve imagens ultravioleta para ajudar os cientistas a entender a composição do cometa, o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) capturou uma das imagens mais próximas do cometa 3I/ATLAS. Enquanto isso, o rover Perseverance conseguiu obter uma breve visão da superfície marciana.

    Referências da notícia

    NASA Teams Work MAVEN Spacecraft Signal Loss. 09 de dezembro, 2025. Science NASA.

    El cometa interestelar 3I/ATLAS, visto por la NASA desde múltiples perspectivas. 19 de novembro, 2025. Science NASA.