Grande tempestade de poeira cobre as Ilhas Canárias

O final de semana que deveria ser de muita festa nas Ilhas Canárias, devido as festividades de Carnaval, acabou sendo um final de semana de caos e cenários apocalípticos! Isso porque fortes ventos carregaram uma impressionante quantidade de poeira do deserto do Saara até as ilhas, deixando a paisagem coberta por um tom avermelhado, que remetia a um cenário marciano!

Ilhas Canárias é um arquipélago de ilhas de domínio espanhol localizado no Oceano Atlântico, 100 km a oeste da costa do Marrocos, costa noroeste da África, composta por 8 ilhas principais. Essas ilhas estão acostumadas a tempestades de areia vindas do Saara, chamadas pelos locais de “calimas”. A palavra “calima” em espanhol se refere a neblina/névoa, porém, nesse caso, a neblina/névoa é uma camada de poeira e areia em suspensão trazida por fortes ventos quentes originários do Saara Ocidental.

Porém, o evento de calima do último final de semana foi mais intenso que o normal. Ángel Víctor Torres, presidente regional das ilhas, disse em rede nacional que essa foi a pior tempestade de poeira que atingiu as ilhas em 40 anos, e descreveu os últimos dias como “um fim de semana de pesadelo”.

Esta calima trouxe à diversas localidades das ilhas ventos de mais de 130 km/h, além da grande quantidade de areia que cobriu carros, edifícios e reduziu drasticamente a visibilidade. A baixa visibilidade e ventos fortes causaram o fechamento de várias estradas e aeroportos. No sábado (22) todos os 7 aeroportos do arquipélago foram fechados, deixando milhares de turistas presos nas ilhas.

Além de prejudicar a visibilidade, a quantidade de poeira representa uma grande ameaça à saúde da população local. De acordo com a agência AEMET, no sábado (22) foi registrado um pico de concentração de MP10 (Material Particulado com diâmetro de 10 micrômetros ou menos) de 1500 µ/m³ e no domingo (23) um pico de 3000 µ/m³! De acordo com recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS), o valor médio diário de MP10 não deve passar de 50 µ/m³! Com isso, o governo teve que pedir para as pessoas não saírem de suas casas ou permanecerem em ambientes fechados, em prol de sua saúde.

A tempestade foi tão intensa e extensa que os satélites conseguiram observá-la do espaço, no momento em que a pluma de poeira deixava o continente africano e chegava às Ilhas Canárias!

Além da poeira, os fortes ventos quentes fizeram com que as temperaturas subissem rapidamente, chegando a marca dos 30°C! A combinação de calor e ventos fortes desencadeou uma série de incêndios florestais nas ilhas Tenerife e Gran Canaria. No sudoeste de Gran Canaria, os incêndios queimaram cerca de 300 hectares de terra, forçando a evacuação de 500 pessoas. A partir dessa terça-feira este evento de calima deve se dissipar e há previsão de chuvas, que poderão ocorrer em forma de “chuva vermelha”, já que ainda haverá poeira e areia no ar.