Ártico atinge o mínimo anual de gelo marinho abaixo da média histórica

O gelo marinho no Ártico e nas bacias circundantes parece já ter atingido sua extensão anual mínima no dia 16 de setembro deste ano. Esta marca passa a ser a décima segunda menor dos registros que se têm de satélites, desde 1979, de acordo com os cientistas do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo e da NASA, onde a extensão do gelo marino foi reduzida a apenas 4,72 milhões de km².

A análise indica que, no geral, durante 2021 menos gelo marinho derreteu em comparação com quando o planeta estava mais quente do que o normal, com novos recordes de temperatura na América do Norte, Europa e Ásia, secas no oeste dos EUA e episódios de intenso derretimento na camada de gelo da Groenlândia.

E mais ao norte de onde ocorreram esses eventos, as condições meteorológicas permaneceram predominantemente mais frias e com a formação de tempestades, em todo aquele setor do oceano. Durante grande parte do verão, a baixa pressão que se localizava na região, trouxe dias muito nublados, o que limitou a quantidade de luz solar que podia atingir o gelo e causar o derretimento. As tempestades também são capazes de espalhar o gelo, desacelerando seu declínio.

Claire Parkinson, cientista do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA, comenta sobre estas diferenças de um local para outro e de um ano para outro: "Não vejo nenhuma inconsistência de que a extensão do gelo marinho do Ártico não tenha quebrado nenhum recorde este ano, apesar das temperaturas globais estarem altas". "A chave é que a Terra é grande e existem diferenças regionais".

"Não esperamos que o gelo marinho diminua a cada ano", acrescentou Walt Meier, pesquisador de gelo marinho no Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo, "assim como não esperamos que as temperaturas sejam mais quentes em todos os lugares da Terra a cada ano, mesmo com o aquecimento global.

Algumas conclusões

As tendências de longo prazo são mais importantes do que qualquer ano em separado e elas continuam apontando fortemente para o lado negativo. As últimas extensões mínimas registradas por satélites ocorreram nos últimos 15 anos (2007 a 2021). Segundo Meier, os dados mostram que o gelo marinho deste verão (JJA) continha a segunda menor quantidade de gelo de vários anos já registrada.

O gelo marinho também tende a ser mais jovem e mais fino; ou seja, há menos gelo anual que sobrevive a uma temporada de verão e que consegue aumentar sua extensão durante o inverno seguinte.

Parkinson e Meier acham que durante este verão (JJA), uma grande quantidade de gelo estava a ponto de desaparecer, mas nunca chegou a isto, de fato, mantendo a sua extensão mas não a espessura. "Parece haver uma boa quantidade de gelo nos mares de Beaufort e Chukchi que parece ter diminuído um pouco", disse Meier, "mas não havia energia suficiente durante o verão para derretê-lo completamente".