As mudanças climáticas contribuem para o rápido aumento de pessoas alérgicas no mundo
A OMS estima que, até 2050, 50% da população mundial poderá contrair algum tipo de alergia. O olhar está voltado para fatores como as mudanças climáticas e a poluição do ar.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima, que até 2050, metade da população mundial será afetada por pelo menos um tipo de alergia ou asma. As mudanças climáticas antropogênicas contribuem largamente para esta frequência crescente através de efeitos diretos e indiretos.
As alergias aparecem quando o sistema imunológico reage a uma substância estranha chamada alérgeno, que pode ser: pólen, pêlos de cães e gatos, veneno de alguns insetos, alimentos, etc. “Um maior número de pólen e a sua alergenicidade aumentam o risco de sensibilização ao pólen e alergia em indivíduos suscetíveis”, observou a OMS.
Além disso, estima-se que até 2100 a quantidade de pólen produzido durante a época de floração poderá aumentar 40%, de acordo com uma pesquisa publicada na Nature Communications, levantando a necessidade urgente de compreender melhor os fatores que impulsionam este aumento.
A prevalência de doenças alérgicas está aumentando substancialmente em todo o mundo, e seus fatores são: o impacto das mudanças climáticas, a poluição do ar, a má alimentação e o uso inadequado de medicamentos, etc.
O aumento das alergias ocorre especialmente em meninas e meninos, nos quais se observa a maior tendência de aumento nas últimas duas décadas, segundo a Associação Argentina de Alergia e Imunologia Clínica.
Por que sou alérgico e o que isso significa?
A carga genética que possuímos e o ambiente que nos rodeia combinam-se, em alguns organismos, de tal forma que o sistema imunitário gera uma resposta exagerada e negativa (alergia) a determinados estímulos ou substâncias (chamadas alergênicos). Quando uma pessoa é exposta a esses agentes alergênicos, fica em estado de hipersensibilidade, diante de uma série de fenômenos celulares e bioquímicos, que revelam reações de diferentes formas dependendo de cada pessoa.
Os alérgenos são os agentes responsáveis pelas alergias, quase qualquer substância pode ser alergênica: medicamentos, alimentos, partículas suspensas no ar como: pólen, mofo, produtos químicos, fungos, ácaros, pêlos de animais, etc. Em contato com o corpo, o sistema imunitário reconhece-as como substâncias perigosas, “defende-se” contra o que interpreta como um “ataque” e fá-lo apresentando diversos sintomas.
Os mais comuns nas alergias são: conjuntivite alérgica (olhos lacrimejantes e coceira), rinite (aumento de coriza, coceira, espirros), urticária e dermatite (coceira, vermelhidão, edema, eritema da pele), asma brônquica (tosse, chiado no peito e asfixia) e anafilaxia (reação sistêmica grave que compromete dois ou mais sistemas do nosso corpo, por exemplo, respiratório e a nível da pele. Em casos muito graves ou graves pode causar choque (dano cardiovascular) com desfechos fatais se não agir em tempo.
Mudanças climáticas e alergias
As indústrias e o trânsito de veículos nas grandes cidades são alguns fatores de risco para quem sofre de alergias, devido à emissão de gases poluentes. Até o ambiente interno da casa também pode ser um fator de risco caso não haja ventilação diária adequada.
Sabemos que a poluição com gases de efeito estufa (GEE) contribui para as mudanças climáticas, o aumento acelerado das concentrações de dióxido de carbono atmosférico (principal GEE), provoca o aquecimento global que intervém no processo de fotossíntese. Conjuntamente, o aumento da biomassa vegetal e da floração dá origem a uma maior concentração de pólen no ar, explica a OMS.
O aumento das temperaturas faz com que a estação do pólen chegue mais cedo e por mais tempo. Os poluentes atmosféricos aumentam a carga alergênica devido ao pólen e alteram a composição dos alergénios. Ao mudar a situação da flora, o pólen no ar aumenta mais. Esta situação pode claramente afetar pessoas com susceptibilidade ao desenvolvimento de alergias.
Mesmo que a seca e o calor danifiquem as florestas e os prados, algumas gramíneas, ervas daninhas e árvores que produzem pólen e causam alergias prosperam com o aumento das temperaturas e concentrações mais elevadas de dióxido de carbono, crescendo e produzindo mais folhas.
O aquecimento global, a seca, a precipitação extrema, as rajadas de vento, as trovoadas, a poluição do ar, da água e do solo e as mudanças na utilização dos solos têm um impacto profundo na produção, libertação, dispersão e qualidade do pólen das plantas. Contagens mais elevadas de pólen e alergenicidade aumentam o risco de sensibilização ao pólen e alergia em pessoas suscetíveis.
Pesquisas anteriores examinam tendências históricas e estimam que, em média, a temporada de pólen nos Estados Unidos chega 20 dias antes, dura 8 dias a mais e libera 20% mais pólen no ar do que há 30 anos. Se prolongarmos este cenário até ao final do século, a época polínica poderá começar até 40 dias antes e prolongar-se por mais 19 dias.
Mudanças geográficas e temporais de temperatura e umidade influenciam os padrões da vegetação e a fisiologia das plantas e modificam a distribuição do pólen. O pólen pode viajar centenas de quilômetros e, com a mudança dos padrões climáticos e a distribuição alterada das espécies, as pessoas podem ser expostas a novas e raras espécies de pólen de outras regiões geográficas e países.
O número de alérgicos cresce a cada dia, e as causas incluem diversos fatores, como dissemos, não só as mudanças climáticas e a poluição são responsáveis, mas também fatores da vida moderna como: mudanças na dieta, uso inadequado de antibióticos, e até o tipo de parto no nascimento de cada pessoa pode alterar a microbiota (bactérias e outros microrganismos do corpo), com efeitos no desenvolvimento de algum tipo de alergia, explicam a partir da Fundação Ayre.