O cometa 3I/ATLAS é uma ameaça à Terra? Confira o que dizem os astrônomos

Astrônomos confirmaram a detecção do 3I/ATLAS, um cometa interestelar que atravessa o sistema solar em alta velocidade. Ele passará entre as órbitas de Marte e da Terra em outubro, oferecendo uma oportunidade única para estudar visitantes cósmicos distantes.

A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA) confirmou a detecção de um novo cometa interestelar movendo-se em alta velocidade pelo nosso sistema solar. Chamado de 3I/ATLAS, ele se torna o terceiro objeto desse tipo já identificado, proporcionando à ciência uma oportunidade única de estudar esses misteriosos viajantes cósmicos que vagam pela galáxia.

Detectado no Chile pelo telescópio ATLAS, o 3I/ATLAS é o terceiro cometa interestelar já identificado.

Este visitante interestelar foi detectado graças ao telescópio ATLAS instalado no Chile, que permitiu rastrear sua trajetória e velocidade. Especialistas determinaram que ele não está gravitacionalmente ligado ao Sol e tem origem externa ao nosso sistema. Atualmente, ele está próximo da órbita de Júpiter, movendo-se a 59 quilômetros por segundo.

Passará entre Marte e a Terra em outubro

Segundo a NASA, o cometa fará sua maior aproximação do Sol no final de outubro, passando entre as órbitas de Marte e da Terra, embora mais próximo do Planeta Vermelho. Sua trajetória o manterá a salvo de qualquer impacto, a uma distância mínima de 240 milhões de quilômetros do nosso planeta.

A trajetória do cometa interestelar 3I/ATLAS enquanto cruza o sistema solar, de acordo com dados da NASA/JPL-Caltech (via AP).

Paul Chodas, diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA, explicou que esses corpos podem levar milhões de anos para cruzar de um sistema estelar para outro. Acredita-se que o 3I/ATLAS esteja viajando de uma área mais próxima do centro da Via Láctea, embora sua estrela de origem ainda seja desconhecida.

O cometa 3I/ATLAS, descoberto com telescópios no Chile, cruzará entre Marte e a Terra em outubro a 240 milhões de quilômetros, permitindo que seja estudado sem risco de impacto.

Astrônomos fizeram mais de 100 observações desde sua descoberta, confirmando que o 3I/ATLAS possui uma coma distinta — uma nuvem de gás e poeira —, além de uma cauda proeminente. Análises preliminares indicam que seu núcleo gelado pode ser muito maior do que o de objetos interestelares descobertos anteriormente.

Visitantes de outros sistemas

O primeiro objeto interestelar registrado foi Oumuamua, em 2017, descoberto no Havaí e inicialmente classificado como um asteroide, embora posteriormente tenha sido suspeito de ser um cometa. O segundo, 2I/Borisov, foi descoberto em 2019 por um astrônomo amador na Crimeia e confirmado como um cometa.

Ao contrário desses visitantes anteriores, o 3I/ATLAS parece vir de uma região mais profunda da Via Láctea. Poderá ser visível em telescópios até setembro, antes de desaparecer temporariamente atrás do Sol e reaparecer em dezembro, do outro lado de sua órbita.

"É um visitante natural de outro canto da galáxia. Não é artificial, embora alguns possam se animar com a ideia... é extraordinário", comentou Chodas. A comunidade astronômica está cada vez mais entusiasmada com a perspectiva de aprender mais sobre esses mensageiros distantes que nos conectam a outras estrelas.

Referência de notícias

-Equipo editorial científico de la NASA. La NASA descubre un cometa interestelar que se mueve a través del sistema solar. (2025).

-Infobae. La NASA confirmó que un cometa interestelar atraviesa el sistema solar. (2025).