Foi descoberta uma assimetria na Lua: Chang'e-6 confirma que o manto lunar no lado oculto praticamente não contém água
Pesquisadores chineses que analisaram amostras de rocha da missão lunar Chang'e-6 determinaram que o manto do lado oculto da Lua contém significativamente menos água do que o lado mais próximo.
O estudo, liderado pelo Prof. Hu Sen do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências, traz novas informações sobre a estrutura interna e a evolução da Lua. Publicados na revista Nature, os resultados da equipe revelam que a fonte mantélica dos basaltos mare CE6 contém apenas 1 a 1,5 microgramas de água por grama.
Este valor é substancialmente mais baixo do que o conteúdo de água do manto inferido a partir de amostras anteriores do lado próximo, onde as concentrações variaram de 1 a 200 microgramas por grama nas últimas duas décadas de pesquisas lunares.
Os níveis de tório podem ser a resposta
O Terreno KREEP Procellarum (PKT), localizado no lado próximo lunar, apresenta níveis elevados de tório em comparação com outras regiões geoquímicas importantes, como as Terras Altas Feldspáticas e a Bacia do Polo Sul-Aitken (SPA).
É um metal natural, radioativo, de cor branco prateado, que pode ser usado em ligas metálicas, reatores nucleares e em outras aplicações.
Como o tório e a água são elementos incompatíveis durante a diferenciação magmática, eles tendem a se acumular nos minerais cristalizados em vez de nos minerais derretidos. Este comportamento geoquímico apoia a ideia de que o manto sob a Bacia SPA no lado oposto pode ser inerentemente mais seco.
Aparentemente há uma divisão hemisférica da água no interior da Lua
Para testar esta hipótese, os cientistas examinaram inclusões de minerais derretidos e minerais de apatite nos basaltos mare CE6, as primeiras amostras devolvidas da Bacia SPA. Os resultados revelaram que o magma de origem dos basaltos tinha concentrações de água que variavam entre 15 e 168 microgramas por grama.
Com base nestes valores, os pesquisadores estimaram o teor de água do manto de origem em apenas 1 a 1,5 microgramas por grama. Esta diferença no conteúdo de água reforça a hipótese de uma divisão hemisférica no conteúdo de água do interior da Lua.
Este fato reforça outras assimetrias pronunciadas observadas entre os dois hemisférios da Lua, e tem implicações significativas para as teorias relativas à formação da Lua, especialmente a hipótese do impacto gigante.
Esta descoberta oferece uma estimativa mais refinada do inventário de água na porção de silicato da Lua e aumenta a nossa compreensão de como a água influenciou o desenvolvimento geológico da Lua.
Esta pesquisa foi realizada em parceria com a Universidade de Nanjing e recebeu apoio da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China, do Programa de Investigação Prioritária Estratégica da Academia Chinesa de Ciências e de outras instituições.
Referência da notícia
Water abundance in the lunar farside mantle. 09 de abril, 2025. He, et al.