Os melhores lugares do mundo para fazer "astroturismo"

Passear pelo mundo visitando paisagens incríveis durante o dia, e à noite contemplando os céus mais fascinantes que você possa imaginar, é a proposta que o astroturismo te oferece.

Vamos lhe apresentar um resumo dos melhores destinos turísticos, e também os credenciados como "starlight", a nível internacional. Esta é uma breve lista de alguns dos locais mais destacados para desenvolver esta atividade, então é apenas preliminar e muito mais lugares poderão ser adicionados.

Os melhores lugares para fazer "astroturismo"

• Argentina: uma das referências do astroturismo na América Latina. Possui destinos realmente espetaculares para observação do céu; aliás, dedicamos um texto especial para listar alguns deles, que você pode ver clicando aqui.
• Chile: possui a maior concentração de observatórios astronômicos científicos, concentrando atualmente 40% da capacidade de observação do céu. Os locais estão associados ao grande deserto do Atacama: San Pedro de Atacama, Antofagasta, Valle del Huasco, del Limarí e de Elqui. Existe uma grande variedade de astroturismo em Santiago do Chile, Casablanca, Valle de Aconcagua, Santa Cruz, etc.

• Colômbia: o Observatório Astronômico Astrosur e o Observatório Municipal no deserto de Tatacoa, são destinos espetaculares para o astroturismo. Além disso, o Observatório Astronômico Nacional, em Bogotá, organiza atividades especiais, assim como o Observatório da Universidade de Los Andes e o Planetário de Medellín.
• Brasil: os melhores locais no nosso país são: Nova Friburgo, Teresópolis, Serra da Mantiqueira e o Observatório do Pico dos Dias, do Laboratório Nacional de Astrofísica em Brazópolis, Minas Gerais.
• México: um dos países com maior variedade para desfrutar do astroturismo. Na Baixa Califórnia, a 2.800 metros acima do nível do mar, o Observatório Astronômico Nacional espera por você, mas acampe ao redor dele no Parque Nacional San Pedro Mártir, um dos melhores lugares do Hemisfério Norte para o astroturismo. Outra opção de destaque é a extinta cratera do vulcão Sierra Negra, dentro do Parque Nacional Pico de Orizaba a mais de 4.500 metros acima do nível do mar. Você não pode deixar de visitar o Grande Telescópio Milimétrico em Puebla, o maior do gênero.

• Espanha: outro dos melhores países catalogados para astroturismo no Hemisfério Norte, e inclusive possui várias certificações de destino turístico Starlight. Destacam-se a Ilha de La Palma, o Observatório Roque de los Muchachos e o Grande Telescópio Canarias. Na sua parte continental encontram-se: o Jardim Botânico de Santa Catalina, o Parque Nacional de Monfragüe em Cáceres, o complexo de astroturismo Encinas e Estrellas, em Higuera la Real em Badajoz, a rota Camino de Las Estrellas em Galícia, a rota astronômica de Santa Ana la Real, o Centro de Interpretação Astronômica Villanueva de los Castillejos em Huelva, e muitos outros.

• Portugal: Alqueva tem certificação especial de céus escuros e cobre cerca de 3.000 quilômetros quadrados, incluindo pequenas cidades como Alandroal, Mourão, Barrancos, etc.
• Estados Unidos: conta com mais de 42 parques de céus escuros certificados em Utah, Arizona, Califórnia, Nevada e Novo México. O principal destino de astroturismo está localizado em Mauna Kea, no Havaí. Outros lugares são o Parque Nacional Joshua Tree e Cabo Canaveral na Flórida (por seus parques temáticos).

• Nova Zelândia: o Parque Nacional Rakiura, localizado na ilha Stewart, e a praia de Castlepoint, na ilha Norte, considerada uma área ideal para a observação de estrelas.
• Jordânia: o deserto de Wadi Rum, cenário de vários filmes de ficção científica como "Missão: Marte" e "Rogue One: uma história Star Wars", e que atrai muitos turistas para astrofotografia.
• Marrocos: em Merzouga, próximo ao deserto de Erg Chebbi e suas dunas, são oferecidos passeios em camelos, em jipe 4x4 e a pé. Uma viagem inesquecível!

O que significa um destino turístico "Starlight"

Segundo a Fundação Starlight, estes destinos são locais passíveis de serem visitados, com excelentes qualidades para contemplar céus estrelados e que, estando protegidos da poluição luminosa, são especialmente adequados para desenvolver atividades turísticas baseadas neste recurso natural.

Não só devem certificar a qualidade dos seus céus e os meios para garantir a sua protecção, mas também as infraestruturas e atividades adequadas à oferta turística (alojamento, meios de observação à disposição dos visitantes, formação do pessoal encarregado pela interpretação astronômica, etc) e sua integração na natureza noturna.

A ideia desta certificação é promover, a nível mundial, a melhoria da qualidade das experiências turísticas e a proteção dos céus noturnos.

Como conseguir a certificação "Starlight"

A qualidade do céu é avaliada como condição fundamental. O céu limpo (sua cobertura de nuvens e nível de "tempo útil"), seu brilho, a baixa poluição luminosa, a excelente clareza ou nitidez (boa visão) e a transparência do ar, são as condições fundamentais exigidas para as observações astronômicas e o desenvolvimento do turismo estelar.

A auditoria também examinará a ação sobre o meio ambiente no destino, os critérios de sustentabilidade e proteção de outros recursos naturais e culturais relevantes para a observação de estrelas.