Norte do RS abriga árvore de erva-mate centenária gigante e surpreende especialistas
Durante o concurso Árvores Gigantes, promovido pela UPF e Emater, uma árvore de erva-mate centenária surpreendeu pesquisadores ao apresentar proporções recordes e localização isolada em mata densa.
Uma árvore centenária de erva-mate, localizada em uma área de vegetação densa no município de Caseiros, no norte do Rio Grande do Sul, foi reconhecida como a maior da espécie do Estado. Com 2,22 metros de circunferência e mais de 20 metros de altura, foi descoberta durante o concurso Árvores Gigantes, promovido pela Universidade de Passo Fundo (UPF), Emater e a Câmara Setorial da Erva-Mate.
Curiosamente, o terceiro lugar do concurso também pertence à mesma área, com outro pé de erva-mate medindo 2,07 metros de circunferência, reforçando a hipótese de que a região abriga espécimes ancestrais preservados há décadas.
Medição técnica e nova função para árvores históricas
O processo de avaliação considerou o método CAP (Circunferência à Altura do Peito), padronizado em 1,3 metro a partir do solo, já que, no caso da erva-mate, a espessura do tronco é mais relevante que a altura.
Com base nessas medições, o segundo lugar ficou com a árvore de 2,20 metros de circunferência, localizada em Barão de Cotegipe, também na Região Norte, na propriedade de Claudete Ianjevicz.
O concurso analisou 41 árvores no total, com o objetivo de valorizar indivíduos que resistiram ao tempo e ainda mantêm equilíbrio com a fauna e flora nativas. A ideia agora é que as árvores campeãs sejam transformadas em matrizes, ou seja, servirão de base genética para a produção de mudas, garantindo a perpetuação de suas características.
Patrimônio vivo do Rio Grande do Sul
A erva-mate, além de símbolo cultural gaúcho, é o primeiro patrimônio imaterial do Estado e representa um dos principais produtos florestais não madeireiros da Mata Atlântica. No Rio Grande do Sul, cerca de 14 mil produtores estão envolvidos com a cultura, distribuídos em cinco polos principais: Machadinho, Erechim, Palmeira das Missões, Venâncio Aires e Alto Taquari.
A iniciativa do concurso também integra um movimento maior de preservação ambiental e promoção do conhecimento sobre espécies nativas. Esta foi a segunda edição do projeto; a primeira, realizada em 2023, destacou a maior araucária, com impressionantes 5,3 metros de circunferência e altura equivalente a um prédio de 13 andares.