Estados Unidos: maio deste ano foi um dos mais tempestuosos de sua história

    As estatísticas mostram que maio de 2024 foi um dos meses mais tempestuosos nos Estados Unidos, devido a uma sequência de fortes tempestades que geraram graves perdas humanas e um custo superior a 11 bilhões de dólares.

    Um casal se abraça em frente aos restos de sua casa destruída por um tornado em Greenfield, Iowa (EUA).
    Um casal se abraça em frente aos restos de sua casa destruída por um tornado em Greenfield, Iowa (EUA).

    O mês de maio de 2024 foi um dos mais turbulentos dos Estados Unidos, com um grande número de tempestades severas que causaram o desenvolvimento de tornados, com rajadas intensas e granizos enormes, e a perda de vidas e danos materiais. Segundo dados oficiais do governo americano, as perdas associadas a estes fenômenos chegam a um valor que ultrapassa os 11 bilhões de dólares.

    Várias rodadas de fortes tempestades devastaram o Centro-Oeste e as Grandes Planícies dos EUA. Em maio deste ano, foram confirmadas quatro novas catástrofes climáticas que custaram milhões de dólares e causaram perdas humanas.

    Como todos os meses, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) emitiu um relatório detalhando estas perturbações meteorológicas. Na comparação de temperaturas, o valor de maio ficou 2,1ºC acima da média do século 20. Isto significa que maio deste ano foi o 13º maio mais quente em 130 anos de registros no país. As temperaturas de maio estiveram acima da média em grande parte do leste dos Estados Unidos, incluindo a Flórida, que teve o maio mais quente já registrado. Outros treze estados tiveram o maio mais quente já registrado.

    A precipitação média de maio para todo os EUA foi de 99 mm, cerca de 16 mm acima da média. Isto significou que este mês de maio foi o mais chuvoso já registrado no país. Além desses dados estatísticos, algumas situações geraram tornados que destruíram cidades inteiras em seu caminho, principalmente nas planícies. As chuvas mais importantes concentraram-se no centro do país e em alguns setores do nordeste.

    Uma primavera turbulenta

    Analisando as informações, pode-se dizer que durante os primeiros cinco meses de 2024 ocorreram nos Estados Unidos 11 eventos meteorológicos e climáticos excepcionais que produziram perdas no valor de 11 bilhões de dólares, cada um deles com perdas superiores a 1 bilhão de dólares. Esses desastres consistiram em nove tempestades severas e duas tempestades de inverno. O custo total destes acontecimentos ultrapassa os 25 bilhões de dólares e causaram pelo menos 84 vítimas mortais.

    Desde 1980, os Estados Unidos sofreram 387 catástrofes meteorológicas e climáticas distintas, nas quais os danos e custos totais atingiram ou ultrapassaram 1 bilhão de dólares. Este cálculo inclui um ajuste posterior do Índice de Preços ao Consumidor até 2024. O custo total destes 387 eventos ultrapassa os 2 bilhões de dólares.

    A contagem de tornados indica que março e abril juntos tiveram um total de 450 fenômenos nos Estados Unidos, mas foi maio que trouxe muitos mais tornados e tempestades destrutivas ao país. Agora, todos os olhos estão voltados para a temporada de furacões que começou em 1º de junho, com condições que podem torná-la especialmente ativa.

    Uma revisão dos principais eventos

    Um dos principais eventos ocorreu entre 6 e 10 de maio em 33 estados, de Dakota do Sul à Flórida. Um surto de tornados atingiu o pico na categoria EF4, que custou um grande número de vidas e danos. Logo depois, em 16 de maio, em Houston (no Texas) ocorreu um derecho, com ventos de até 160 km/h, que causou danos significativos e pelo menos oito vítimas fatais.

    O tornado mais mortal do ano no país até agora foi aquele que atingiu Greenfield (em Iowa) em 21 de maio. Foi um tornado EF-4 que se moveu diretamente sobre a cidade, causando destruição generalizada e cinco mortes. Então, em 28 de maio, a NOAA teve que emitir um alerta de granizo com mais de 12 cm de diâmetro para o condado de Hockley (no Texas), tornando-se o primeiro alerta de granizo desse tamanho já registrado.

    Ao mesmo tempo, 13% dos Estados Unidos sofreram seca, o que é 4% menos que no final de abril de 2024. A extensão da seca expandiu-se ou intensificou-se para o oeste do Kansas, leste do Colorado, sudeste do Wyoming e na Flórida no mês passado. No caso da Flórida, as fortes chuvas desta semana certamente reverterão parte dessa tendência.

    Referência da notícia:

    NOAA. "May 2024 wrapped up a stormy, destructive spring for the U.S.". 2024.