Do Saara à Índia, os desertos estão mudando de cor... O que esse esverdeamento está escondendo de nós?
Os desertos estão florescendo, mas a que custo? Esse esverdeamento é um milagre climático ou uma bomba-relógio? Estudos recentes revelam o outro lado da moeda.
Quando pensamos no Saara ou no Deserto do Thar, geralmente pensamos em dunas infinitas, um sol escaldante e vida rara. No entanto, imagens de satélite e estudos recentes mostram uma realidade surpreendente: esses desertos estão ficando verdes. Literalmente. Áreas antes áridas estão dando lugar a faixas de vegetação. Deveríamos ficar felizes com isso? Não tão rápido.
Um Saara mais verde do que pensamos
O Saara nem sempre foi o reino da areia. Entre 11.000 e 5.000 a.C., esta região era povoada por arbustos, lagos e vida selvagem. Essa mudança ocorreu devido a uma variação natural na órbita da Terra, fortalecendo as monções africanas.
Hoje, uma nova era de esverdeamento está ocorrendo, mas desta vez, a mudança climática é a força motriz. De acordo com o estudo do Dr. Marco Gaetani e sua equipe, publicado na revista Climate of the Past, o retorno da vegetação tem um impacto profundo no clima em escala global.
E como? Pela circulação de Walker, esse sistema atmosférico que rege os fluxos de ar tropicais. À medida que se desloca para oeste, ele altera as correntes de jato sobre o Atlântico, trazendo invernos mais frios para a Europa Ocidental, verões mais quentes, mais secas na bacia do Mediterrâneo e, paradoxalmente, mais chuva para a Ásia Central.
Outro fato notável: a cobertura vegetal mais escura reduz o albedo (capacidade de refletir luz) de 0,30 para 0,15. O que isso significa? Bem, de forma bem simples, o deserto absorve mais calor, o que acelera a evaporação e alimenta um ciclo climático complexo.
Sem mencionar a redução de 80% na poeira do deserto, o que significa menos partículas no ar, céus mais limpos e, portanto, menos núcleos de condensação e mudanças na precipitação em outros lugares.
O deserto de Thar segue a tendência
Do outro lado do continente asiático, é o Deserto de Thar que surpreende. De acordo com um estudo publicado na revista Cell Reports Sustainability, esta região entre a Índia e o Paquistão se tornou 38% mais verde entre 2001 e 2023.
Essa mudança drástica se deve principalmente ao aumento de 64% na precipitação relacionado às mudanças climáticas e ao aumento da agricultura irrigada pelo bombeamento intensivo de águas subterrâneas.
Mas a história não é tão próspera quanto parece. O deserto mais populoso do mundo, com 16 milhões de habitantes, infelizmente está em um equilíbrio instável: as ameaças de inundações e esgotamento de recursos são muito reais. Os pesquisadores estão soando o alarme:
O estudo alerta que, se essa tendência continuar, os riscos se tornarão grandes: inundações, escassez de água na estação seca, instabilidade agrícola e, por fim, migração climática.
Desertos são tudo...mas ainda assim
O que chamamos de “esverdeamento” é frequentemente visto como uma vitória contra a desertificação. Mas aqui, isso seria ignorar a dinâmica profunda que a fundamenta. Esse fenômeno, que está ganhando força hoje, nos conta mais uma história de equilíbrios rompidos e sistemas frágeis colocados à prova.
Isso não passa de um indicador preocupante da crise climática, e não é uma boa notícia para ser aplaudida cegamente.
Referências da notícia
Le Sahara devient plus vert, et cela pourrait (re)modeler notre climat. 06 de dezembro, 2024. Maghreb Online.
Alors que le climat se réchauffe, ce désert devient de plus en plus vert. 15 de abril, 2025. Valentine Poignon.
Le verdissement du Sahara par Claude Monet. 05 de abril, 2023. Davide Faranda.
Mid-Holocene climate at mid-latitudes: Assessing the impact of Saharan greening. 07 de agosto, 2024. Gaetani, et al.
Greening of the Thar Desert driven by climate change and human interventions. 03 de abril, 2025. Mishra, et al.