Uma experiência sugere que a pele molhada pode atenuar o impacto dos relâmpagos

Se tivermos o azar (ou a falta de juízo) de ficar ao ar livre durante uma trovoada, corremos o risco de ser atingidos por um raio. Se também nos molharmos com a chuva, pensamos que uma descarga sobre o nosso corpo molhado seria fatal. Porque - como sabemos - a combinação água + eletricidade quase nunca é boa.

No entanto, de acordo com um novo estudo, esse não é necessariamente o caso. Os pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Ilmenau, na Alemanha, reproduziram a queda de relâmpagos em simulações de cabeças humanas.

Surpreendente, não é? Estudos anteriores em animais tinham demonstrado que os animais que levavam choques quando estavam molhados sofriam menos danos do que os animais secos. Mas por que é que isso acontece e se o mesmo se aplica aos seres humanos eram questões ainda por explorar.

Assim, os cientistas alemães perguntaram-se: poderá a chuva na pele aumentar a sobrevivência se formos atingidos por um raio?

Se chover, pode ser melhor

Para tal, uma equipe liderada por René Machts desenvolveu modelos de cabeças humanas, com camadas semelhantes ao couro cabeludo, ao crânio e ao cérebro. Utilizaram uma substância semelhante ao ágar, contendo cloreto de sódio e grafite, para reproduzir as propriedades condutoras de uma cabeça humana.

A experiência mostrou que a corrente percorria o couro cabeludo em ambas as cabeças. No entanto, a cabeça molhada tinha menos 12,5% de corrente elétrica na camada cerebral e menos 32,5% de energia do que a cabeça seca. Em geral, a cabeça úmida apresentava menos danos.

De acordo com os pesquisadores, isto poderia explicar a taxa de sobrevivência dos animais molhados em experiências anteriores. No entanto, afirmam, é necessária mais investigação.

O trabalho conclui que a chuva no couro cabeludo contribui potencialmente para uma taxa de sobrevivência de 70-90%. "Se estiver ao ar livre e não houver abrigo, a pele molhada é melhor do que a pele seca porque a película de água é como uma 'camada protetora'", explicou Machts.

"Com base nestes resultados, planeamos criar mais modelos de cabeça para quantificar o efeito, por exemplo, do capacete e podemos estudar o material para um capacete ideal para reduzir ainda mais a corrente na cabeça. Isto poderia certamente ajudar os caminhantes que não conseguem encontrar abrigo", disse Machts.

Mas lembremo-nos do mais importante: se estiver perto de uma tempestade, procure abrigo. Dentro de casa, num carro com as janelas abertas, ou se estiver ao ar livre, agache-se com a cabeça entre as pernas.

Referência da notícia:

Machts, R., Hunold, A., Drebenstedt, C. et al. La lluvia puede mejorar la supervivencia tras la caída directa de un rayo en la cabeza humana. (2024).