Nem raios, nem azar: ciência revela que o ser humano provoca até 97% dos incêndios florestais

Nas últimas semanas, os incêndios florestais têm sido um tema de grande destaque no noticiário de muitos países ao redor do mundo. Embora sejam frequentemente vistos apenas como mais um "desastre natural" que ocorre durante o verão, a realidade é que a natureza e as mudanças naturais são as causas menos prováveis de sua ocorrência.

Quer queiramos admitir ou não, as atividades humanas são direta — e, por vezes, indiretamente — responsáveis pela maioria dos incêndios florestais que ocorrem no planeta hoje, tornando-os cada vez mais frequentes e perigosos para todos.

Isso não nega que alguns incêndios decorram de fenômenos atmosféricos (como tempestades secas) ou que — durante o verão — o agravamento da seca em certas regiões, a elevação das temperaturas e as mudanças atmosféricas afetem diretamente a sua propagação e o seu controle.

Quando a isso se soma o fato de que as mudanças climáticas estão alterando drasticamente as condições globais em um ritmo cada vez mais acelerado, a ameaça representada por esses incêndios se intensifica ainda mais, trazendo uma alta probabilidade de que tais eventos se tornem cada vez mais catastróficos.

Responsabilidade humana: ações que se tornam uma ameaça de incêndio

Um incêndio florestal pode começar com apenas uma faísca. No entanto, se ele se transformará em uma catástrofe depende do impacto das decisões humanas. Além de cigarros, fogueiras mal apagadas ou uma faísca que salta de uma churrasqueira para a grama seca próxima, as causas da ignição são menos óbvias do que você poderia imaginar.

O desmatamento, a falta de manejo florestal, as queimadas descontroladas de resíduos e áreas agrícolas, a urbanização crescente e desordenada, as linhas de transmissão mal conservadas e os incêndios provocados intencionalmente para alterar o uso da terra são apenas algumas das causas que agravam esse problema.

Assim, o papel dos seres humanos nessa situação vai além de simplesmente acender o fogo; estende-se às decisões e atividades que foram normalizadas e justificadas para nossa conveniência — e que hoje determinam a vulnerabilidade da paisagem em chamas.

À medida que as comunidades e a urbanização se expandem, aumenta o número de pessoas, veículos, residências e infraestruturas — acompanhado por uma demanda crescente por recursos — em áreas suscetíveis a incêndios. Essa expansão não apenas coloca mais pessoas na trajetória do fogo, mas também multiplica as chances de ignição por uma faísca.

Embora a queda de um raio possa parecer a causa de um incêndio, a dimensão deste dependerá não apenas do local onde começou, mas também de decisões humanas que provavelmente alteraram a área de propagação, bem como das condições extremas que prevalecem atualmente devido ao aquecimento global.

Combater incêndios em um planeta cada vez mais quente

Assim, as mudanças climáticas e o aquecimento global não são o combustível para a maioria dos incêndios, mas alteram a forma como eles se manifestam. Sua influência aumenta a frequência de eventos extremos ao agravar as condições ambientais que determinam a facilidade de propagação do fogo.

Em um relatório recente, a OMM confirmou que os onze anos mais quentes já registrados ocorreram entre 2015 e 2025, e que 2025 ficou aproximadamente 1,43°C acima da média do período de 1850 a 1900..