Ecologia além da vida: funerais verdes como alternativa viável

Desde a sua origem, o homem entendeu que a morte é a companheira inseparável da vida. De acordo com costumes religiosos ou visões filosóficas, algumas pessoas acreditam que morrer permite que voltemos ao ponto de partida ou a transição para outra vida, ou é simplesmente a cessação irreversível de todas as funções corporais. Existem tantas interpretações, quanto os costumes fúnebres que a rodeiam nas diversas culturas humanas.

Uma das iniciativas “verdes” mais importantes, embora não exatamente pioneira no gênero, é a desenvolvida pela empresa americana Recompose, que propõe a compostagem ou a redução orgânica natural (NOR, na sigla em inglês) de cadáveres. Fundada em 2017 com o objetivo de conduzir cerimônias fúnebres sustentáveis, a Recompose começou sua gestão em 2011 pela arquiteta Katrina Spade, que se uniu a especialistas em agricultura orgânica e sustentável da Universidade do Estado de Washington e ao Escritório de arquitetos Olson&Kunding de Seatle.

Em dezembro de 2020, esta empresa passou a oferecer serviços funerários em sua sede nos subúrbios de Seattle, após a aprovação da Lei SB 5001 - 2019-20 “Sobre restos humanos” em maio de 2019, a qual legalizou a prática da NOR no Estado de Washington.

Recompose: compostagem sim, decomposição e cremação não!

O modelo de tratamento de cadáveres humanos proposto pela Recompose consiste em colocá-los em abóbadas hexagonais reutilizáveis de 3,5 m de comprimento por 1,5 m de largura, que contêm pequenos fragmentos celulósicos como madeira e palha. Durante 30 dias esses recipientes permanecem fechados e giram constantemente, para que ocorra o processo de transformação aeróbia ou compostagem termofílica. Neste processo, os microrganismos presentes se alimentam do carbono e do nitrogênio disponíveis, dando origem a processos de oxidação orgânica, com o consequente aumento da temperatura até cerca de 55°C.

Ao contrário do processo natural de decomposição anaeróbia, no final deste processo de compostagem obtém-se o composto, um produto estabilizado com alto valor fertilizante para utilização nos solos. Cada corpo produz 0,76 m³ de composto, que pode ser retirado por parentes ou ser doado à Recompose para aplicação em bosques no sul de Washington.

Realizando o sepultamento em caixão, prática mais comum na cultura ocidental, ocorre um lento processo de decomposição que favorece o aparecimento de enxofre que, além dos produtos químicos usados para embalsamar os cadáveres, pode contaminar as fontes de águas subterrâneas próximas. Por outro lado, os plásticos, metais e tecidos sintéticos que são usados na fabricação de caixões, não são biodegradáveis e, portanto, têm um impacto negativo sobre o meio ambiente.

Ao contrário da cremação de um cadáver, em que cerca 100 litros de combustível fóssil são usados e 242,5 kg de dióxido de carbono são emitidos para a atmosfera , com a compostagem evita-se essas emissões, se usa apenas um oitavo de energia, e o corpo do falecido pode ser a base para dar origem a uma nova vida no planeta.

Funerais ecológicos?

Desde os chamados cemitérios verdes, muito comuns no Reino Unido e Estados Unidos, onde os corpos cobertos por fibras vegetais são enterrados diretamente no solo, até o primeiro parque memorial Bios Park®, inaugurado em Quebec em 1997, muitas foram as formas de dar destino final à matéria de nossos corpos.

O projeto “Capsula Mundi”, de dois designers italianos, tem o compromisso de colocar o corpo do falecido dentro de uma cápsula biodegradável, onde se tornará nutriente para uma árvore plantada sobre ele. A legislação para aprovar essa prática na Itália ainda é aguardada.

Os funerais ecológicos não são uma moda passageira, e por mais de duas décadas houve muitos debates enquanto consideramos o destino de nossos corpos sem deixar cicatrizes em nosso planeta já ferido.