Rigoroso inverno acompanhará a invasão russa na Ucrânia

A atual invasão russa da Ucrânia, com consequências imprevisíveis e um final incerto, nos transmite uma crescente sensação de medo, dado os caminhos que este conflito bélico pode tomar, o que inevitavelmente irá nos afetar de forma direta. Sem pensar no cenário mais apocalíptico - o qual esperamos que não ocorra -, contaremos neste texto o papel que o frio intenso tem desempenhado nas guerras em território russo, e que em muitos casos tem sido um fator chave no avanço das operações militares.

O inverno russo é coloquialmente conhecido como "O General Inverno" devido ao seu rigor, caracterizado pela neve e pelas baixas temperaturas. A estação fria na Rússia dura aproximadamente cinco meses, de novembro até o final de março. Contudo, as condições meteorológicas variam muito de um ano para o outro. Em alguns, o frio é mais "razoável" (não baixa dos -15ºC), e em outros anos é muito frio ou extremamente frio, com temperaturas que podem facilmente diminuir até 25 graus abaixo de zero em grandes áreas da Rússia, incluindo a capital, Moscovo.

O frio e as suas famosas geadas da Epifania foram responsáveis por algumas das mais famosas derrotas militares em território russo, como a de Napoleão e o seu Grand Armée, em 1812, ou a dos alemães durante a Segunda Guerra Mundial. Historicamente, muitas invasões militares ocorridas na Rússia ou na antiga URSS fracassaram. A não adaptação dos exércitos estrangeiros ao frio foi o fator que favoreceu os russos na maioria das suas batalhas que ocorreram naquele amplo território. Na atual invasão da Ucrânia, o frio extremo ainda não entrou em cena, mas, levando em conta as previsões, isso pode ser possível durante a segunda semana de março.

Tudo indica que o episódio de frio dure apenas três dias, com as temperaturas mais baixas sendo esperadas na próxima quinta-feira, 10 de março, com máxima de -2°C e mínima de cerca de -10°C em Kiev, onde os ventos gélidos de noroeste farão com que a sensação térmica seja de muito mais frio. Em algumas áreas da Ucrânia são esperadas temperaturas significativamente mais baixas. Será um teste de sobrevivência para a população civil, sobretudo se o exército russo cortar o fornecimento de energia aos milhões de ucranianos que permanecem na capital e em outras cidades.

A maior derrota de Napoleão

Um século antes de Napoleão falhar desastrosamente na sua tentativa de conquistar a Rússia, o mesmo aconteceu com os exércitos de Carlos XII da Suécia, que foram derrotados na batalha de Poltava, em 1709, pelas tropas de Pedro I, o Grande, no inverno mais rigoroso do século XVIII. Embora pareça certo que o frio foi apenas mais um inimigo para os suecos, não podemos ignorar a estratégia russa de queimar tudo em seu caminho, ante ao avanço das tropas estrangeiras. Embora tenha se passado mais de três séculos desde aquele confronto militar entre russos e suecos, estamos vendo na Ucrânia que os russos continuam empenhados em destruir todos os lugares por onde passam.

A tentativa frustrada de Napoleão de conquistar a Rússia constitui uma das maiores campanhas militares da história, com um destacamento impressionante de tropas e um número total de mortos desastroso. Durante o outono/inverno de 1812, fez muito frio, especialmente quando as tropas de Napoleão começaram a sua retirada de Moscovo. Os russos, mais uma vez, puseram em marcha a sua conhecida estratégia de queimar tudo em seu caminho.

Napoleão conseguiu reunir 422.000 homens e com eles iniciou o avanço sobre a capital russa, que levou oito semanas. A campanha começou no final do verão e o inverno russo ainda estava muito longe mas, à medida em que os dias foram passando, as baixas na Grande Armée começaram a ser de milhares de militares. As doenças e uma crescente falta de alimentos foram as principais causas de uma mortandade tão alta.

A única batalha importante durante o avanço das tropas de Napoleão foi a de Borodino, onde morreram 30.000 homens. Na de Moscovo, chegaram tropas de 100.000 homens, onde as baixas temperaturas os deixaram enfraquecidos. Segundo o famoso desenho de Charles Joseph Minard - que para muitos é o melhor gráfico estatístico já desenhado -, em 6 de dezembro de 1812 as tropas de Napoleão, que agora contavam com apenas 20.000 homens, tiveram de suportar temperaturas de 38 graus centígrados abaixo de zero.

Hitler também não aguentou o 'General Inverno'

Estes encontros tão duros com o frio, como o de Napoleão e de Carlos XII da Suécia, também ocorreu com Hitler, durante a invasão alemã sobre a antiga URSS e, mais uma vez, o frio se tornou o pior dos inimigos. Hitler conhecia perfeitamente as dificuldades de uma campanha invernal em território soviético, e tentou planejar tudo muito bem, mas algo saiu errado. Os dados sugeriam que em um inverno normal, os meses críticos eram apenas janeiro e fevereiro, mas o frio rigoroso do inverno se antecipou naquela época.

Em uma primeira fase, os generais do exército alemão tinham previsto uma campanha militar que daria início - como assim foi - no verão de 1941 e que devia terminar em dezembro daquele ano. Dado que os dois invernos anteriores tinham sido extremamente frios na região, os meteorologistas que aconselhavam o líder pensaram que, por pura estatística de extremos, o inverno de 1941-42 não seria tão severo, porém, eles estavam errados.

Em outubro, a neve começou a cair na URSS e em 13 de novembro a temperatura caiu, ficando abaixo dos -20°C. O 'General Inverno' provocou danos às tropas alemãs, que estavam menos acostumadas ao frio que as tropas soviéticas, impedindo as intenções expansionistas de Hitler. Mesmo assim, os alemães resistiram àquele inverno, e no final de agosto de 1942 foi lançada uma nova ofensiva com o principal objetivo de controlar a cidade de Stalingrado (atual Volgogrado). A feroz batalha que ali se deu terminou com a vida de 2 milhões de pessoas de ambos os lados e com a derrota do exército nazi, em 2 de fevereiro de 1943 numa cidade devastada, cheia de cadáveres e sob o rigoroso 'General Inverno'.