Estes são os Doze Cavaleiros do Apocalipse moderno
Crises sociais, alterações climáticas, um supervulcão, inteligência artificial e até um apocalipse zumbi: estas são as 12 razões que podem acabar com a civilização.
O Instituto para o Futuro da Humanidade é um centro de pesquisa interdisciplinar da Universidade de Oxford que se especializa no estudo de “riscos existenciais”, aqueles eventos que eliminariam a vida inteligente na Terra ou reduziriam drástica e permanentemente o seu potencial.
Junta à Fundação para Desafios Globais, uma organização sueca cujo objetivo é mitigar riscos catastróficos globais, publicaram um estudo onde descrevem, com a probabilidade de ocorrência, os principais desafios globais que ameaçam a própria base da nossa civilização.
Em dias de conflito e crise, vale lembrar que a ciência determinou que dos quatro Cavaleiros do Apocalipse originais mencionados na Bíblia (o cavalo branco representa a conquista, a palavra de Deus ou o anticristo; o vermelho, a guerra; o preto , representando a fome; e finalmente o amarelo, figura da morte), existem agora doze Cavaleiros que podem nos levar ao Apocalipse.
A seguir os descrevemos, ordenados por probabilidade de ocorrência, indicando se se trata de um risco atual, emergente ou exógeno (externo ao ser humano).
Riscos atuais
Os Riscos Atuais são aqueles que já se manifestam e geralmente vêm acompanhados de danos, mesmo que não tenham desenvolvido todo o seu potencial.
Mudança climática
O aquecimento global causado pela atividade humana é uma das ameaças mais reais do fim do mundo.
Os autores do estudo sublinham a urgência do problema, que poderá levar ao despovoamento de alguns países pobres e provocar um aumento acentuado da fome.
Probabilidade de ocorrência: 0.01%
Guerra nuclear
Embora a probabilidade de um conflito à escala terminal entre os EUA e a Rússia tenha diminuído, o risco de utilização deliberada ou acidental de armas nucleares por outros países aumentou.
Se isso acontecer, poderá causar um “inverno nuclear” que poderá acabar com a civilização.
Probabilidade de ocorrência: 0.005%
Pandemia
Com o aumento da procura de proteína animal, sistemas agrícolas insustentáveis, maior utilização e exploração da vida selvagem e mudanças climáticas, o risco de zoonoses está a aumentar, como foi o caso da COVID-19.
Uma doença apocalíptica poderia combinar incurabilidade (como o Ébola), letalidade (como a raiva), infecciosidade extrema (como a constipação comum) e um longo período de incubação (como o VIH/SIDA), e todas essas características já existem no nosso planeta.
Probabilidade de ocorrência: 0.0001%
Colapso ecológico
A atual extinção de espécies é mais rápida do que a taxa histórica, e as tentativas de quantificar um espaço operacional ecológico seguro colocam a humanidade fora dele.
Um colapso total e permanente do ecossistema global faria com que o planeta não fosse mais capaz de sustentar uma população de milhares de milhões de pessoas.
Probabilidade de ocorrência: indeterminada.
Colapso do sistema global
Os sistemas econômicos e políticos/sociais globais estão interligados e, portanto, se o sistema econômico entrar em colapso, poderá desencadear efeitos na ecologia e nas infraestruturas críticas, como a distribuição de energia.
Isto poderia desencadear agitação civil e o colapso da lei e da ordem, com o apocalipse no horizonte.
Probabilidade de ocorrência: indeterminada.
Riscos emergentes
Os riscos emergentes representam um perigo real ou potencial recentemente descoberto para pessoas e bens. São aqueles sobre os quais não há muito conhecimento ou informação e podem ter alto impacto.
Inteligência Artificial
É a ameaça apocalíptica que suscitou mais controvérsia.
Ninguém sabe exatamente se existe um risco real de a inteligência artificial dominar o mundo, apagando os humanos da face da Terra, mas por outro lado, pode contribuir para reduzir o risco dos demais riscos considerados.
Probabilidade de ocorrência: 0-10%
Ameaças desconhecidas
São aqueles que não foram identificados e, portanto, não podem ser tratados proativamente. Ou seja, você tem que esperar que eles se manifestem antes de poder atacá-los.
Esta categoria abrange riscos que parecem improváveis ou que os cientistas não levaram em consideração por desconhecerem a sua inter-relação com outros riscos (efeito cascata).
Probabilidade de ocorrência: 0.1%
Biologia sintética
Ninguém duvida que a engenharia genética proporciona grandes benefícios à humanidade, tornando as culturas resistentes à seca ou às pragas, melhorando a genética de alguns animais.
Mas aplicado ao bioterrorismo, ou a utilizações militares, ou à libertação involuntária de agentes patogênicos criados em laboratório, poderia causar um desastre em grande escala.
Probabilidade de ocorrência: 0.01%
Nanotecnologia
A fabricação de materiais utilizando esta tecnologia poderia acabar com milhares de problemas, incluindo poluição, alterações climáticas e falta de água potável. Por outro lado, esta mesma tecnologia poderia ser aplicada na criação de outras armas altamente letais, com potencial para destruir o planeta.
Probabilidade de ocorrência: 0.01%
Riscos exógenos
São aqueles que se desenvolvem na superfície terrestre e são ativados por agentes meteorológicos, pela força da gravidade, por processos geológicos que ocorrem no interior da Terra ou por processos erosivos que modificam a superfície terrestre.
Impacto de asteroide
Um asteroide com cerca de 5 quilômetros de diâmetro seria suficiente para acabar com a civilização.
Segundo os astrônomos, a colisão de um corpo com essas características contra a Terra ocorre em média a cada 20 milhões de anos.
Probabilidade de ocorrência: 0.00013%
Supervulcão
Um vulcão capaz de produzir uma erupção vulcânica 1.000 vezes maior do que qualquer outra que já ocorreu antes é chamado de “supervulcão”.
A sua erupção lançaria uma quantidade incrível de gases e poeiras na atmosfera, provocando um “inverno vulcânico” global com efeitos semelhantes aos de uma guerra nuclear.
Probabilidade de ocorrência: 0.00003%
Risco sistêmico global
O risco sistêmico global é a probabilidade de o sistema financeiro, as indústrias ou as economias globais entrarem em colapso devido a um dos seus componentes. A chave para compreender o seu alcance é a interdependência: quanto maior a ligação entre os componentes, maior o risco de que a falha em um deles se espalhe para os demais, gerando uma reação em cadeia.
Má governança
As consequências de um governo não conseguir resolver certos problemas importantes podem levar a um apocalipse.
Os investigadores dão o exemplo da incapacidade de reduzir a pobreza global, o que poderia levar a consequências graves, como a emergência de um Estado totalitário global, que poderia aplicar políticas apocalípticas.
Probabilidade de ocorrência: indeterminada.