É possível contrair gripe aviária comendo ovos? Quais são os riscos e o que a ciência diz sobre essa possibilidade?

A gripe aviária está causando um alarme global, mas ela pode realmente ser transmitida aos humanos através do consumo de ovos? Um estudo publicado recentemente traz a resposta com base científica.

galinha
A estrutura da casca do ovo atua como uma barreira eficaz contra a transmissão do vírus H5N1, tornando a contaminação pelo consumo de ovos altamente improvável.

A preocupação pela gripe aviária H5N1 levou muitas pessoas a questionar se podem contraí-la ao comer ovos. A resposta, segundo especialistas e estudos científicos, parece clara: não é provável que o vírus possa ser transmitido pela casca do ovo, embora "provável" não seja o mesmo que dizer que é impossível.

Embora o problema de saúde esteja sendo resolvido, a verdade é que os ovos se tornaram um recurso muito procurado pelos consumidores. Nos Estados Unidos, os preços atingiram níveis históricos, e as vendas em grandes lojas foram até restringidas.

A gripe aviária, ou influenza, é uma doença viral que afeta principalmente aves, mas em casos raros pode ser transmitida aos humanos. O vírus mais comumente associado à gripe aviária em humanos é o H5N1, que levantou preocupações globais sobre seu potencial de sofrer mutação e se tornar uma ameaça mais séria.

gripe aviária, influenza
Embora os casos humanos de gripe aviária sejam raros, a doença pode apresentar sintomas graves, que vão desde febre e dor de garganta até complicações sérias.

Este vírus é transmitido principalmente pelo contato direto com aves infectadas ou suas secreções, como fezes ou saliva. A preocupação com o consumo de produtos avícolas surge quando há surtos da doença em aves, levando alguns a se perguntarem se é possível se infectar por meio de alimentos, como ovos.

É possível contrair gripe aviária comendo ovos?

O estudo conduzido por Viroj Wiwanitkit, pesquisador que concentrou seu trabalho na nanoestrutura dos ovos, oferece uma resposta clara: a transmissão do vírus pela casca do ovo é extremamente improvável.

Em seu trabalho publicado na revista American Journal of Infection Control, Viroj Wiwanitkit analisa a estrutura da casca do ovo e conclui que ela atua como uma barreira natural contra a penetração do vírus.

De acordo com o estudo, os poros na casca do ovo são pequenos o suficiente para impedir a passagem de partículas maiores, como o vírus H5N1. Essa descoberta se baseia na observação de que os vírus, incluindo a gripe aviária, têm formato esférico e são maiores que os poros da casca do ovo, o que os impede de penetrar no interior do ovo.

ovo
Nos Estados Unidos, surtos de gripe aviária foram relatados em aves, mas medidas de controle e biossegurança minimizaram o risco para os consumidores.

Wiwanitkit enfatiza que a casca atua como uma barreira física eficaz. Embora vírus como o H5N1 possam estar presentes na parte externa do ovo, a transmissão pelo consumo é improvável, desde que práticas adequadas de manuseio e cozimento sejam seguidas.

Sintomas da gripe aviária

A gripe aviária em humanos é rara, mas quando ocorre, os sintomas podem variar dependendo da gravidade do caso. Os sintomas iniciais são semelhantes aos de uma gripe comum e podem incluir:

  • Febre leve
  • Tosse
  • Dor de garganta
  • Secreção nasal
  • Dores musculares
  • Fadiga
  • Dor de cabeça

Em alguns casos, também podem ocorrer náuseas, vômitos ou diarreia. À medida que a doença progride, os sintomas podem se tornar mais graves, incluindo febre alta, dificuldade para respirar, alteração da consciência e até mesmo várias formas de insuficiência cardíaca.

galinhas
As autoridades de saúde afirmam que, com manuseio e cozimento adequados, ovos e aves continuam seguros para consumo, mesmo em áreas afetadas por surtos de gripe aviária.

É importante destacar que, embora alguns humanos tenham sido afetados e tenham apresentado sintomas de alguma gravidade, a maioria dos casos tende a ser leve. Somente pessoas diretamente expostas a aves infectadas ou suas secreções desenvolveram a doença.

Como prevenir a gripe aviária?

O principal risco de transmissão da gripe aviária em humanos vem do contato direto com aves infectadas. Para evitar a infecção, é fundamental seguir algumas recomendações:

  • Evitar contato próximo com aves infectadas ou seus excrementos.
  • Cozinhar bem os produtos avícolas, como carne de frango e ovos, para eliminar quaisquer possíveis vestígios de vírus.
  • Siga as diretrizes de segurança e higiene recomendadas em áreas com surtos de gripe aviária.

Embora o risco de contrair gripe aviária ao comer ovos seja extremamente baixo, é sempre aconselhável tomar precauções como lavar bem as mãos e os utensílios de cozinha e cozinhar os ovos em altas temperaturas, o que garante a destruição de quaisquer patógenos em potencial.

Situação da gripe aviária na Argentina

A Argentina é um dos países que enfrentou surtos de gripe aviária em aves nos últimos anos, levantando preocupações tanto nacionais quanto internacionais sobre a segurança dos produtos avícolas. Entretanto, as autoridades sanitárias implementaram medidas rigorosas de controle, tanto na vigilância de aves quanto nas regulamentações de biossegurança nos setores produtivos.

granja, galinhas
O governo argentino intensificou os esforços de vigilância e controle nas áreas afetadas, implementando protocolos rigorosos para evitar a propagação do vírus no setor avícola.

Apesar dos surtos, a situação na Argentina não mostrou evidências de transmissão generalizada para humanos, apoiando ainda mais as descobertas do estudo Wiwanitkit. Isso reforça a ideia de que, embora o contato com aves infectadas possa ser arriscado, consumir produtos como ovos, sob condições adequadas de manuseio e cozimento, continua seguro.

O mito da gripe aviária nos ovos

O estudo de Viroj Wiwanitkit foi fundamental para desmascarar um dos maiores medos do público: a transmissão da gripe aviária por meio de ovos. Concluindo que a casca do ovo atua como uma barreira natural contra o vírus, a Wiwanitkit oferece tranquilidade aos consumidores.

Apesar dos surtos que afetam várias regiões, o risco de infecção pelo consumo de ovos permanece extremamente baixo, desde que as diretrizes de cozimento recomendadas sejam seguidas. É por isso que é importante continuar monitorando os surtos e manter as precauções adequadas, especialmente em áreas onde o vírus continua circulando entre as aves.