Despoluição histórica deixa Rio Sena pronto para as olimpíadas de 2024 após 100 anos de contaminação

As Olimpíadas de 2024 serão marcadas por um grande feito ambiental: Paris está atingindo os estágios finais de limpeza do rio Sena, que era considerado impróprio para banho já a mais de um século.

O projeto histórico de limpeza é resultado de um investimento de 1,4 bilhões de euros (equivalente a 7,3 bilhões de reais) e deve ser um dos maiores legados dos jogos olímpicos, finalmente trazendo nadadores e mergulhadores de volta ao rio Sena.

O que tornou o rio Sena impróprio para banho?

A qualidade da água do Rio Sena diminuiu vertiginosamente graças ao despejo de esgoto industrial e resíduos da população que acontecem há mais de um século. O cúmulo dessa situação foi a proibição definitiva do banho nas suas águas, que aconteceu em meados de 1923.

Isso aconteceu em parte porque, no século 19, costumava-se unir as águas utilizadas em cozinhas e banheiros com o esgoto dos vasos sanitários. Normalmente, esse fluxo escorre por um complexo de túneis subterrâneos até chegar a centros de tratamento. Quando chove muito, no entanto, os níveis de água sobem muito e o excesso acaba escoando para o Rio Sena.

Melhorias de infraestrutura têm sido implantadas nos últimos 20 anos e reduziram muito a entrada de bactérias fecais no rio. De acordo com Samuel Colin-Canivez, engenheiro-chefe de saneamento da prefeitura de Paris, o mais difícil tem sido erradicar os últimos pontos de poluição para garantir que o Sena possa ser oficialmente classificado como limpo.

O sucesso da limpeza do Rio Sena

Na década de 1960, foram registradas apenas três espécies de peixes sobreviventes em Paris, e elas não ultrapassavam o comprimento de uma mão. Hoje, há cerca de 35 espécies de peixes no centro da cidade, inclusive bagres com 2 metros de comprimento. Além dos peixes, há também moluscos, insetos aquáticos, esponjas e lagostins.

Além disso, o fundo do rio já está desenvolvendo o tipo certo de alga, capaz de filtrar a água. Quanto mais clara a água se torna, mais a alga cresce, e isso gera um ciclo virtuoso de limpeza extremamente benéfico para a cidade.

Três eventos olímpicos estão programados para acontecer no Sena, bem no centro de Paris, em 2024: Triatlo, paratriatlo e maratona de natação. E tem mais: o rio revitalizado não servirá apenas como um local esportivo, mas também como parte da cerimônia de abertura. Uma frota de 160 barcos transportará 10 mil atletas ao longo de 6 km do Rio Sena até a Torre Eiffel.

E após os jogos olímpicos, em 2025, quatro áreas de natação ao ar livre se tornarão acessíveis ao público. Elas estarão localizados no centro de Paris, perto da Île Saint-Louis, e também nas extremidades leste e oeste da cidade. Com isso, não serão apenas os peixes que retornarão para o rio, mas também os seres humanos.