Uma questão de atitude: otimismo na velhice aumenta longevidade, segundo Harvard
A maneira como percebemos a passagem do tempo parece ter um enorme impacto nos nossos hábitos e na nossa saúde, segundo um estudo de Harvard. Saiba mais aqui.
Há cada vez mais evidências científicas que apoiam esta ideia: o tipo de pensamentos que temos pode desencadear – como um efeito dominó – uma série de impactos na nossa saúde física e no nosso bem-estar geral, ao longo de toda a nossa vida.
Recentemente, um estudo realizado por instituições de vários países, incluindo a Universidade de Harvard, analisou a relação entre a satisfação com a passagem do tempo e a saúde em pessoas com mais de 50 anos.
Especificamente, os pesquisadores perguntaram: existe uma relação entre a satisfação com o envelhecimento e os resultados físicos, comportamentais e sociais?
Em busca da resposta, eles utilizaram dados de uma amostra de mais de 13 mil adultos para analisar as mudanças na satisfação com o envelhecimento em relação a 35 indicadores de saúde e bem-estar físico, comportamental e psicossocial, como problemas cardiovasculares, dificuldades no sono e depressão.
Mas o que significa satisfação com o envelhecimento? Neste estudo, refere-se às crenças e atitudes que as pessoas têm em relação ao seu próprio processo de envelhecimento. Sentimentos de utilidade, felicidade, energia. A maneira como alguém percebe e avalia a própria experiência, incluindo o bem-estar físico, psicológico e social, ao longo do tempo.
Resultados do estudo
Os pesquisadores analisaram dados de indivíduos do Estudo de Saúde e Aposentadoria (HRS), que é uma pesquisa representativa, diversa e longitudinal (de 4 anos) a nível nacional de adultos com 50 anos ou mais nos Estados Unidos.
A análise dos dados confirma as hipóteses da equipe de pesquisa. Eles encontraram, de fato, uma relação entre as variáveis. As pessoas com maior nível de satisfação com o envelhecimento obtiveram melhores resultados em todos os indicadores considerados.
Por exemplo, em termos de saúde física, tinham um risco até 43% menor de mortalidade por todas as causas: menor risco de doenças crónicas, diabetes, acidentes cardiovasculares e pulmonares, câncer e dores.
Em relação aos comportamentos de saúde, os participantes com níveis mais elevados de satisfação com o envelhecimento tinham 23% mais probabilidade de praticar atividade física frequente e 23% menos risco de problemas de sono.
Para os fatores psicossociais, os participantes que estavam mais satisfeitos com o seu próprio envelhecimento tiveram melhores resultados subsequentes para todos os indicadores de bem-estar psicológico, tais como maior afeto positivo, otimismo, propósito na vida e melhores indicadores de sofrimento psicológico, ou seja, menos depressão e sintomas depressivos, desesperança.
A conclusão é convincente: uma maior satisfação com o envelhecimento está associada a uma melhor saúde e bem-estar posteriores. “Se você se sente mais jovem, é mais provável que aja como mais jovem”, disse David Sinclair, professor de genética na Faculdade de Medicina de Harvard.
Segundo os investigadores, compreender as associações entre a satisfação com o envelhecimento e vários resultados de saúde e bem-estar é de interesse para os decisores políticos e profissionais de saúde para identificar possíveis áreas de intervenção e de apoio aos idosos.
Referência da notícia:
Nakamura, J. S. et al. Associations Between Satisfaction With Aging and Health and Well-being Outcomes Among Older US Adults. JAMA Network Open, 5, 2022.