Enorme mancha solar cresce rapidamente: já tem metade do tamanho do famoso evento Carrington

    A explosão solar de hoje é a terceira mais poderosa dos últimos seis anos: de classe X8.1. Tempestades geomagnéticas massivas são esperadas na Terra entre 4 e 5 de fevereiro. Mas a mancha solar que a gerou pode trazer eventos ainda mais impressionantes.

    Desde ontem, 1º de fevereiro, uma região ativa do Sol vem gerando uma série ininterrupta de explosões muito poderosas, a terceira mais poderosa dos últimos 6 anos.
    Desde ontem, 1º de fevereiro, uma região ativa do Sol vem gerando uma série ininterrupta de explosões muito poderosas, a terceira mais poderosa dos últimos 6 anos.

    Desde ontem, 1º de fevereiro, várias explosões poderosas estão ocorrendo no Sol. Trata-se de erupções solares extremamente intensas, que já se tornaram numerosas nas últimas 36 horas, consistindo em liberações repentinas de enormes quantidades de energia.

    Mais de 26 erupções ocorreram nas últimas 36 horas. Uma delas foi a terceira mais poderosa de todo o ciclo solar 25 (o ciclo solar atual, que começou no final de 2019), ou seja, dos últimos seis anos.

    A erupção de hoje foi classificada como classe X8.1 e causou uma ejeção de massa coronal (EMC) que deve atingir a Terra por volta de 4 ou 5 de fevereiro, desencadeando poderosas tempestades geomagnéticas.

    As erupções solares são classificadas com base na intensidade dos raios X que produzem. Das cinco classes — A, B, C, M e X — cada uma subdividida em subclasses de 0 a 9, a classe X é a mais intensa.

    A erupção solar de hoje atingiu uma potência de 8,1 vezes o valor máximo de 9 vezes.

    Onde estão localizadas as explosões atuais?

    As erupções solares observadas desde ontem estão todas localizadas em uma região ativa na superfície do Sol. Essa região, classificada como AR 4366, é uma área onde intensos campos magnéticos gerados no interior do Sol emergiram.

    A configuração desses campos magnéticos na região AR 4366 é bastante complexa, classificada pelos especialistas como do tipo beta-gama-delta.

    As manchas solares beta-gama-delta são as mais complexas, magneticamente instáveis e explosivas, associadas ao maior risco de erupções solares de classe X. Essas regiões magnéticas combinam uma estrutura magnética bipolar (chamada beta) com uma mistura desorganizada de polaridades (chamada gama) e uma configuração de mancha solar (chamada delta), na qual polaridades magnéticas opostas são forçadas a se unirem dentro de uma única penumbra.

    Quanto mais complexa e compacta for a configuração dos campos magnéticos na superfície e na atmosfera sobrejacente do Sol, maior será a probabilidade de imensos curtos-circuitos, nos quais a energia magnética é subitamente convertida em energia térmica, resultando em enormes explosões.

    Na verdade, a configuração complexa está gerando diversas explosões, a mais poderosa das quais atingiu X8.1.

    Previsão de tempestade solar para 4 de fevereiro

    A região ativa AR 4366 tornou-se visível há alguns dias, arrastada pela rotação solar para o hemisfério solar visível da Terra. Aparecendo no limbo esquerdo, ela continuará migrando para a direita nos próximos dias até se alinhar exatamente com a Terra.

    Essa configuração é a mais temível, pois qualquer EMC seria projetada diretamente em direção à Terra, atingindo-a com o fluxo máximo de partículas elétricas.

    Imagens do Observatório de Dinâmica Solar mostram uma sequência de quatro erupções de raios X que ocorreram nas últimas horas. Crédito: NASA/SDO
    Imagens do Observatório de Dinâmica Solar mostram uma sequência de quatro erupções de raios X que ocorreram nas últimas horas. Crédito: NASA/SDO

    No caso da erupção solar de classe X8.1, embora não esteja alinhada com a linha Sol-Terra, ainda se espera que seja atingida por plasma solar. É provável, embora aguardemos atualizações, que tempestades geomagnéticas significativas ocorram nos dias 4 e 5 de fevereiro.

    Os níveis das tempestades geomagnéticas são classificados com base em um índice, chamado Kp, que mede a perturbação no campo magnético da Terra. A escala varia de G1 (tempestade menor) a G4 (tempestade extrema).

    A modelagem das ejeções de massa coronal associadas à erupção solar X8.1 indica que parte desse material passará perto da Terra, ao norte e a leste, no final da tarde de 5 de fevereiro UTC, com possíveis efeitos.

    O índice Kp está atualmente baixo, mas a situação está sendo monitorada constantemente pelo Observatório de Dinâmica Solar.

    Os meteorologistas do Centro de Previsão do Clima Espacial preveem mais atividades interessantes nesta região nos próximos dias! De fato, a região ativa está em constante evolução e crescimento, tendo já atingido metade do tamanho do evento Carrington de 1859. Foi a tempestade geomagnética mais poderosa já registrada.