Incrível! Você sabia que as galinhas podem ficar coradas?

Os animais sentem emoções, embora haja poucas pesquisas sobre o assunto e menos ainda sobre as emoções que as aves sentem. Neste contexto, uma equipe de pesquisadores do INRAE descobriu que as galinhas ficam coradas em certas situações.

Em seu estudo, publicado na revista Applied Animal Behavior Science, os cientistas explicam que as galinhas domésticas observadas apresentavam “um rubor mais ou menos significativo dependendo do seu estado emocional”. Esta observação permite aos pesquisadores avaliar melhor o bem-estar do animal.

Para verificar essa cor, a equipe utilizou um software de imagem e 18 mil fotografias de seis galinhas. Os cientistas estudaram galinhas Sussex. Esta espécie doméstica é muito popular pela postura de ovos. Instaladas em um pomar de 383 m² localizado em Val-de-Loire, as 6 galinhas dos 3 aos 4 meses foram observadas e filmadas em diferentes situações durante 3 semanas.

O software de imagem permitiu medir o nível de vermelho no rosto das galinhas. Eles notaram que dependendo da situação as galinhas coravam, principalmente quando viam minhocas de farinha; e ficaram com um tom escarlate durante emoções negativas, como a sua captura. Nos momentos de silêncio, quando descansavam, a pele ficava bem mais clara.

Após esta primeira experiência e observação, a equipe não parou por aí. Os cientistas isolaram 13 galinhas para domesticá-las, acostumando-as à presença humana durante 5 semanas. Este experimento teve como objetivo compreender a relação entre humanos e animais. As galinhas acostumadas com os humanos tinham o rosto claro, o que significa “um estado mais calmo”, do que as outras.

“Este índice pode indicar uma percepção mais positiva da presença humana, em comparação com galinhas não habituadas aos humanos, e pode constituir uma nova ferramenta para avaliar o bem-estar do animal”, escrevem os pesquisadores do INRAE em um comunicado.

Os cientistas querem expandir suas pesquisas e explorar a relação entre o rubor e outros métodos de expressão das galinhas, como o movimento das penas da cabeça. Eles também querem entender o significado do rubor das galinhas na relação entre elas (relação de dominação ou subordinação).

A galinha Sussex não é a única espécie de ave que fica vermelha. A primeira expressão facial observada em aves também foi descoberta por pesquisadores do INRA e equipes do ZooParc de Beauval (França), em 2018, nas araras azuis e amarelas, espécie de papagaio sem penas nas bochechas e que coram como galinhas.

Referência da notícia:

Soulet, D. et al. Exploration of skin redness and immunoglobulin A as markers of the affective states of hens. Applied Animal Behavior Science, v. 274, 2024.